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396 CARACTkRES PHYSIQUES deux espèces de pierres précieuses, la tourmaL'
une et la topaze, distinguées lune par l'énergie et l'autre par la durée de sa vertu après le refroidissement. Plusieurs des mêmes pierres sont remarquables par la faculté Je conserver pendant très-long-temps l'électricité acquise à l'aide du simple frottement. Enfin, le magnétisme joue, à
l'égard des pierres précieuses, un rôle parti-
culier dans l'expérience où l'aiguille, soustraite l'action du globe terrestre par l'intervention d'un barreau aimanté, cède à l'attraction presque
infiniment petite du fer oxidé qui colore diverses pierres précieuses. Après s'être borné pendant long-temps à jouir du plaisir de voir ces belles pierres avec les yeux de l'amateur, on ne peut être qu'agréablement surpris d'éprouver combien elles gagnent encore regardées avec les yeux du physicien.
être
Mon travail n'était pas encore terminé, lorsque je me suis senti sollicité par un motif bien puis-
sant à y mettre la dernière main, et à en accélérer la publication ; e'est l'accueil qu'il a reçu de M. Henri-Philippe Hope, qui a bien, voulu en prendre connaissance pendant le séjour qu'il a fait cette année à Paris, et agréer avant son départ l'hommage d'un exemplaire manuscrit de ma méthode. A ce témoignage d'intérêt, il
en a ajouté un autre, qui offre à-la-lois une
preuve de sa générosité, en ornant ma collec-
tion de plusieurs objets très - rares, dont je
n'avais que des analogues trop peu caractérisés pour donner des résultats décisifs. Dans la vue
de se mettre à portée de faire lui-même des applications de la méthode , il, s'est procuré les divers instrumens relatifs aux propriétés qui
Drs mirdaAux:
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exigent .des expériences (t), et c'est pour moi une double satisfaction de pouvoir en même temps lui payer ici un tribut de reconnaissance, et citer l'exemple d'un amateur aussi distingué en faveur de mes efforts, pour rendre à la science ces productions que fart semblait avoir fait sortir Lie son domaine.
Avant de présenter le tableau de la méthode qui a été le principal objet de mon travail, je vais d'abord considérer les pierres précieuses sous le point de vue de la ,Iiiinéralogie, et in Cliquer les differens caractères qui doivent être employés dans les applications de la méthode.
I. Distribution minéralogique des pierres
précieuses. Les pierres les plus répandues dans le com-
merce, parmi celles que le lapidaire taille comme
objets d'ornemens, et auxquelles on a donné le Dom de pierreS précieuses, sont des variétés de quatorze espèces de minéraux, dont.chacune est distinguée par une forme primitive qui le plus souvent suffit pour la caractériser, et par des propriétés physiques qui fournissent des caractères pour la reconnaître, lorsque cette forme
et celles qui en dérivent ont disparu, et sont remplacées par les formes arbitraires que le travail de l'artiste a fait naître. Ces espèces sont,
en suivant l'ordre indiqué par la méthode minéralogique 10. La topaze, qui comprend la topaze inco(i) Il s'est adressé, pour cet efiet, à Al: Tavernier, horloger d'une habileté- bien connue, qui exécute de ces sortes d'instrumens avec une grande perfection. Il faut en excepter l'aréomètre destiné pour la pesanteur spécifique, dont la cons, truction a été confiéeà M. Faby, rue Dauphine, et ne le cède point à celle des autres insu-amena,