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NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR ADOLPHE HENRY. 513
512 NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR ADOLPHE- HENRY.
et si, grâce à sa vigueur et à sa puissance de travail, il put le supporter aussi longtemps, ce ne fut pas sans en ressentir le poids et sans en souffrir quelque peu dans sa santé. C'est en effet aux fatigues du professorat combinées avec les suites d'un refroidissement contracté dans une des mines de Rive-de-Gier, que doit être imputée une laryngite chronique qui, dès le commencement de l'an-
née 1878, l'obligeait à aller faire une saison à Amélie, les-Bains, et dent il ne devait jamais parvenir à se débarrasser complètement. Il. avait, en juin 1876, après l'achèvement de sa première année de cours à l'École de Saint-Étienne, fait, en -compagnie dé M. 'Arbel , l'éminent maître de forges dé .
-Rive-de-Gier, une rapide excursion en Amérique pour visiler l'exposition de:Philadelphie, et ce voyage avait été pour
lui, je ne puis m'abstenir de le rappeler, l'occasion d'un véritable succès devant la Société des ingénieurs améri-
cains': assistant un jour à une réunion de celle-ci,
il
avait dû, presque à l'improviste, pressé par d'instantes demandes, faire- sur l'exploitation de la houille et sur la .métallurgie du.fer dans le bassin de la Loire une sorte de conférence, dans laquelle la précision et la clarté de ses 'explications furent vivement appréciées de ses nombreux auditeurs et lui valurent d'unanimes applaudissements. I] profita, de son côté, de l'accueil qui lui était fait pour étudier, aussi complètement que le lui permit lé peu de temps .dont il disposait, les mines et les usines métallurgiques de Pennsylvanie, et il put ainsi rapporter en France des notes
d'un sérieux intérêt .sur la fabrication des rails Bessemer aux États-Unis(*), particulièrement dans les usines d'Edgar Thomson et de Bethléhem , sur le Pays d, l'huile (**) et Ses gisement S de pétrole , sur les bassins
anthracifères de Pennsylvanie (*) et Sur leur exploitation. En outre de ce voyage, le séjour de Rive-de-Gier fut
coupé pour Henry par trois ou quatre missions industrielles en Algérie, où il fut envoyé notamment par la Compagnie de l'Horme pour explorer divers gîtes ferrifères de la province d'Alger et de la province de Constantine ; il s'était, dès sa première visité de 1873, attaché vivement
a ce beau pays et à l'étude de ses richesses minérales, et il y retournait chaque 'fois avec un plaisir nouveau. Ce ne furent pas là, du reste, les seuls appels qui furent adressés par l'industrie ; il avait été l'objet, dans lé courant de 1876, d'une proposition singulièrement flatteuse, si l'on songe qu'il venait à peine d'accomplir sa trentième année, et qui prouve en quelle estime il était tenu dans la Loire : son nom avait été miS en avant, sans qu'il l'eût en rien sollicité, pour la direction d'une grande Coin.pagnie houillère, et l'on était venu lui demander son acceptation ; mais le changement d'organisation auquel était liée sa nomination à ce poste, et qui consistait à réunir entre les mains dunouveau directeur à la fois les services techniques et les services commerciaux de la Compagnie, fut, a la suite de longues délibérations, et après de vives com-
pétitions auxquelles il demeura, résolument étranger, écarté finalement par le 'Conseil d'administration. Il n'en resta à Henry que le souvenir de la haute. confiance que lui avaient témoignée ceux.des administrateurs qui avaient
songé à lui, et s'il ne vit pas échapper sans quelque sentiment de regret la brillante position qu'on lui avait fait entrevoir et que la pensée de sa famille devait lui faire désirer, il était, comme il le disait lui-même, à un âge où l'on doit regarder en avant et non pas en arrière. Cette foi dans l'avenir était justifiée, car moins de deux
,
(*)Bali 5o. md npz.,.2° sér.,,VI (1,877), p.747,786, pl. XLVIII-L.
("1 Ibid., VII (1878), p. 135-143, pl. VII.,
(*) Bull. Soc. incl. min., 2° série, VII (1878) Pi- XXV-XXVI.
p. 595-610;