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NOTE SUR L'EXPLOSION DE GRISOU
On adopta le dépilage par longues tailles chassantes en direction, sans traçage préalable, d'une longueur de 32 mètres environ suivant la pente : les remblais marchaient en arrière de la taille à une distance de 2 mètres au moins et de 4 mètres au plus. Chaque taille occupait ,6 piqueurs, la production s'élevait à 72 tonnes par poste. Ce qui permet d'atteindre à Méons une production aussi considérable, c'est que le charbon de la Grande Couche est découpé par des plans de clivage parallèles à la ligne d'inclinaison, de sorte que les tailles cheminant en direction attaquent la houille suivant les faces de son clivage; sous la pression du toit, ces larges feuilles de charbon font ventre au vide et s'abattent avec la plus grande facilité : il suffit d'y faire une coupure en couronne tout le long de l'avancement.
DU PUITS YERPILLEUX.
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de ces tailles, n° 5, n° 6, n° 4, étaient venues buter contre
une faille, la faille de l'Isérable, où l'on avait constaté un rejet de 3 mètres ; les niveaux supérieurs de ces tailles avaient dû s'infléchir le long de la faille ; deux de ces niveaux, ceux des tailles n° 5 et n° 6, s'étaient avancés de 15 à 20 mètres en cul-de-sac ; bref, sur un parcours de 130 mètres environ, toutes les galeries desservant les
avancements se trouvaient, sinon dans la faille ellemême, du moins au voisinage immédiat de celle-ci. En outre de ces tailles n° 5, n° 6 et n° 4, échelonnées
en gradins renversés le long du rejet de l'Isérable, le quartier Verpilleux comptait cinq autres tailles, savoir les tailles n° 1, n° 2, n° 3, n°7 et n° 13, dont la dernière en deuxième tranche. C'est dans un étroit espace de trois hectares environ,
vers les avancements du sud-est, qu'était concentrée toute l'activité de la mine.
II. SITUATION DE LA MINE AU MOMENT DE L'ACCIDENT.
1° État des travaux. A la suite de pluies persistantes, l'entretien d'eau avait beaucoup augmenté le puits de l'Isérable, chargé de l'épuisement, n'avait pu y suffire,
et il avait fallu lui adjoindre le puits Saint-Louis, où l'extraction avait dû être arrêtée pour faire place au service des bennes à eau ; par suite, le jour de l'explosion, toutes les tailles du fond de bateau au nord-ouest étaient dé-
sertes : au lieu des 212 hommes que comprenait habi-
tuellement le poste de jour du puits Saint-Louis, 49 ouvriers, boiseurs ou remblayeurs, étaient seuls descendus le matin dans la mine ; sans cette circonstance, le nombre des victimes eût été augmenté de 80 p. 100. L'abatage se continuait au contraire avec toute son intensité dans le quartier du sud-est, desservi par le puits Verpilleux. On y comptait huit tailles en activité ; trois
2° Circulation des remblais et des charbons. - Les remblais de Verpilleux, les seuls à considérer, arrivaient par le puits du Bardot et descendaient aux tailles en cheminant en sons inverse du courant d'air.
Quant aux charbons, ils se concentraient en tête du grand plan de Verpilleux de l'étage 148 à l'étage 128 et s'écoulaient vers le puits par le travers bancs de Verpilleux.
Les charbons de la taille n° 3 arrivaient à la tête du plan de Verpilleux par le niveau des Flaches (cote 148), et devaient franchirla porte P6, qui était une porte simple ; les charbons des tailles n° 1 et n° 2 suivaient le même grand niveau des Flaches, sans trouver de portes d'aérage; les tailles n° 7, n° 4 et n° 6 envoyaient leurs wa-
gons à ce même niveau des Flaches par une descente 161'1,46 à 157'1,93 et 146m,43, qui est libre de toute porte ; enfin la taille n° 5, située à proximité de la tête du