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ÉTAT DE LA FABRICATION DU FER,
leur double de celle du bois; et, sous un même volume (ou espace rempli) , le charbon produi-
sant plus de chaleur que le-bois, celle-ci demeure concentrée dans le foyer (ce qui est bien souvent
un point très-important), et y produit une trèshaute température. Après avoir carbonisé la houille, on n'a pas détruit autant desubstance combustible qu'en opérant sur le bois; mais aussi on n'a pas gagné sensiblement, sous le rapport de la puissance calorifique,
d'après ce que nous venons de dire; et, en les prenant au volume, la quantité de chaleur produite parle coke obtenu, ne sera guère que la moitié, tout au plus, de celle de la houille; mais, de même que pour le charbon, le coke, bien fabriqué et bien sec, brûle en développant toute sa chaleur, dans le foyer où il a été accumulé, sans qu'aucune substance vaporisable vienne la diminuer ; de sorte que, en raison de sa densité plus grande que celle du charbon ( au moins double ), il peut produire une plus haute température que lui , et, lorsqu'il est bien pur, c'est un combustible extrêmement précieux , pour l'usage des fourneaux à courant d'air forcé. On conçoit d'après cela, pourquoi l'on doit trouver , dans la plupart des cas , plus de facilité, et même d'avantage, à substituer la houille crue au coke, dans les hauts-fourneaux, que le bois au 'charbon de bois. Lorsqu'il s'agit de fourneaux à cuve, de foyers On peut employer les d'affinerie ou de chaufferie , et en général de combustibles fourneaux a courant d'air forcé, on conçoit trois dans 3 états dans lesquels on peut employer les combustibles, pour les chauffer convenablement. ,
A l'état carbonisé ou de charbon : c'est ainsi
ET AliENIR DE S FORGES.
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qu'on les emploie généralement , et c'est le moyen
le plus sûr, si ce n'est pas le plus économique pour produire une très-haute température, dans " un foyer;
20 Charger dans les fourneaux ( et cela suppose toujours une cuve d'une certaine élévation ),
le combustible à son état naturel , avec ou sans dessiccation préalable , mais plus ou moins divisé -,mécaniquement ;
30 Enfin, la carbonisation préalable peut n'être que partielle , ou incomplète, laissant à dessein, et particulièrement dans le bois , une partie des composants :volatils; c'est du bois torréfié, ou à demi-carbonisé , dont les propriétés et la valeur, comme combustible , diffèrent de celles du bois et du charbon parfait.,
Nous n'avons rien à dire sur l'emploi du charbon ordinaire dont les effets, dans les divers fourneaux et foyers , sont suffisamment connus; ils serviront de terme de comparaison pour apprécier les autres.
Nous n'aurons don eJ qu'a nous occuper des deux autres états du bois et de la houille, sous le rapport de leur emploi dans les hauts-fourneaux à fer. Lorsqu'il s'af.,,it d'une opération aussi compliquée et aussi délicate que l'est la formation de la fonte ( et surtout des diverses espèces de fonte ) dans les hauts-fourneaux où l'on traite les minerais de fer, dont la composition et l'état physique ne sont pas les mêmes partout , et dont les tés de fusion , de réduction , de *combinaison entre leurs éléments, autres que l'oxide de fer,
sont fort différentes, il faut interroger l'expérience, et avoir recours à des essais, dont on fera 20 Tome XII, 1837.