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NOTE SUR LA TOLFA.
NOTE SUR LA TOLFA.
être de l'augite (pyroxène noir). Au pied de
sur les bords, aigre, très-dure (elle fait feu avec
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la montagne ce basalte est gris, à cassure inégale,
passant à la cassure terreuse; les cristaux de
feldspath sont intacts : sur le sommet du PIOCa au contraire, il est de couleur foncée, à cassure
unie, et est formé de la réunion de parties
séparées grenues; il renferme quelques grains d'olivine (péridot); les cristaux de feldspath paraissent altérés, en grand, il est composé de parties séparées globuleuses, et ne peut être
méconnu pour un basalte. Les cristaux de feldspath ne sont pas particuliers à ce rocher; ils se trouvent également à une heure de la Tolfa , près de Ara-Grande, dans le basalte le plus intact, et démontrent l'identité de ces deux espèces de roches. Le rocher de P Alumiertz, où l'on exploite le minerai d'alun, a de grands rapports géologi, -
cilles avec le rocher de la Tolfa; mais il en
diffère essentiellement par ses caractères miné-ralogiques. Cette espèce de roche ne peut être confondue avec aucune autre roche connue; ce qui la distingue est la pierre d'alun (alaunstein), qui s'y montre tantôt en grains, tantôt en veines,
tantôt cristallisée en druses, tantôt en croûte superficielle, et enfin en filons. Il est très-im-
portant d'établir le vrai type de cette espèce de roche. On peut dire en général qu'elle se rap-
proche du porphyre, et sur-tout du porphyre à base de hornstein (hornsteinporpnyr). -Sa couleur est un blanc-grisdtre brundtre ou verddtre ; elle est quelquefois tachetée ; la cassure est inégale, et présente des parties séparées grenues ; les .fragmens sont indéterminés , anguleux, à bords aigus ; translucide
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le briquet), infusible. Ce qui caractérise particulièrement cette roche, est son tissu celluleux et comme spongieux, caractère qui se remarque même dans les parties les moins altérées. Cette espèce de roche prend souvent la structure d'un porphyre-brèche (trummer-porphyl, traversée par des veines de pierre d'alun testacée courbe, et tapissée de druses , où l'on observe la pierre d'alun cristallisée en cubes
et en octaèdres. Ces cristaux sont si petits, qu'on ne peut en donner aucune description
exacte (m); ils ont presque toujours un enduit brun, quelquefois i-ose et rouge de carmin, qui paraît provenir du fer et du manganèze. Cette même roche passe aussi quelquefois à un horns-
tein corrodé et tacheté; souvent aussi elle est pénétrée de calcédoine. En général, c'est la
matière siliceuse qui est ici la substance dominante; mais les décompositions chimiques ont si puissamment agi sur ces couches, que le quarz y est autant altéré que le feldspath. On voit ici le plus beau passage de la calcédoine, ou d'une substance analogue, à une terre blanche aluminifère. Il paraît que_ tout le rocher est plus ou moins pénétré de pierre d'alun, qui, d'après ses diverses manières d'être, donne à la roche ce caractère qui en fait le type. (1) M. Eiagio di ytudreis , ancien directeur de la Tolfa, est le premier qui ait prouvé, par des recherches chimiques, que ces cristaux étaient véritablement de la pierre d'alun; et il en a envoyé, depuis plusieurs années, quelques échantillons à Rome, au professeur Gismondi.