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EXPÉRIENCES SDR LES POUSSIÈRES DE HOUILLE
y avait intérêt à faire connaître sans retard les faits constatés dans cette première série d'essais (*). On s'est fixé comme règle, dans ces essais, d'opérer siir des nuages poussiéreux aussi homogènes que possible, et d'une densité connue. La densité du nuage ou poids de poussières en suspension dans l'unité de volume d'air est, en effet, un facteur important de l'inilammabilité, et il ne faut pas plus négliger sa connaissance que celle de la composition et de la finesse de la poussière ou celle du poids et de la nature de l'explosif emploj'é pour l'inflammation. Si l'on opère sur un nuage hétérogène, l'inflammation dépendra souvent des hasards de la mise en suspension; si l'on opère sur un nuage homogène, mais de densité inconnue, on risquera d'attribuer à d'autres causes les variations d'effets dues aux changements de la densité d'une expérience à l'autre. Il est vrai qu'en pratique, si un coup de mine débourrant provoque dans la mine une inflammation de poussières, celles-ci n'ont généralement pas été au préalable soulevées en un nuage homogène. L'inflammation dépend alors, d'une part, des conditions de la mise en suspension des poussières déposées sur le sol et sur les parois, d'autre part, des conditions d'inflammabilité des diverse* parties du nuage soulevé ; elle n'a lieu que si ces diverses conditions sont à la fois favorables. Mais, pour l'étude rationnelle de ce problème complexe, il est bon d'en discuter séparément les éléments et de déterminer d'abord les conditions d'inflammabilité desnuages tout formés et homogènes. Aussi bien, au point de vue tout pratique de la définition des charges limites, on n'a le droit de dire qu'une certaine charge d'explosif n'allume pas les pous(*) Rapport publié par le Comité central des houillères de France, en août 1907, sous le titre : Premiers essais sur Vinflammabilité des poussières.
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ET SUR LES MOYENS DE COMBATTRE LEURS DANGERS
sières que si les essais ont été faits dans les conditions les plus favorables à l'inflammation, en particulier, en présence de la densité de nuage la plus favorable. Les premiers essais ont été orientés vers la recherche de l'influence de la densité du nuage sur l'inflammabilité parce que les expériences antérieures donnaient peu de renseignements précis sur cette influence. En même temps, comme on a opéré sur des poussières de diverses provenances, on a eu un premier critérium de leur inflammabilité relative. Description de l'appareil d'essais. — L'appareil employé pour les essais a été établi par les soins des ateliers des mines de Liévin et est représenté en plan, élévation et coupe, sur le croquis joint à la présente note [fig. 1 à 3). Elévation. 'f
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1 à 3. — Appareil employé pour la première série d'essais d'intlammabUité des poussières (élévation, plan et coupe).
FIG.
Il se compose de buses d'aérage en tôle de 0 m ,600 de diamètre, disposées en deux files parallèles, qui sont reliées vers leurs extrémités par des buses perpendiculaires. La plus longue des files parallèles, dans laquelle s'observe l'inflammation et qui est munie à cet effet de cinq fenêtres en verre armé de 0 m ,10 sur 0 m ,10, a une longueur de 7 m ,65. Vers le milieu de l'autre file est intercalé