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GISEMENTS STANNIFÈRES AU LAOS FRANÇAIS
peu près complète de sentiers à travers la brousse ou la forêt. Aussi, tout ce qu'il m'est possible d'en dire, c'est qu'ils ne montrent pas trace de stratification sur les parois verticales qui apparaissent de divers côtés au-dessus de la cime des arbres. Les grès, au contraire, sont facilement accessibles, au moins dans leurs zones supérieures, celles qui forment les premières collines, les moins élevées et les plus voisines du thalweg. Mais l'observation n'est pas toujours aisée, malgré les déboisements encore assez étendus faits par les indigènes pour les cultures, parce que le sol se recouvre très rapidement d'un épais manteau de hautes herbes. Cependant il est possible de se rendre compte de quelques caractères généraux. Leur faciès, d'abord, est récent. Il n'y a guère à hésiter à les rattacher à l'âge tertiaire, quoique, en l'absence de fossiles, il soit plus difficile de savoir dans quelle époque de cet âge ils doivent être rangés. Us sont compacts, mais d'assez faible dureté; leur couleur est toujours claire, en général blanc jaunâtre, quelquefois rosée, violacée ou rougeâtre. Ils ne constituent pas des couches régulières, nettes, distinctes les unes des autres, mais au contraire une seule masse puissante, de composition très hétérogène, dans laquelle coexistent pêle-mêle, en bandes, en amas allongés plus ou moins importants, juxtaposées et superposées en désordre, toutes les variétés possibles entre les grès purement quartzeux et l'argile ou la marne parfaitement exemptes de silice libre. Au total, la formation est nettement gréseuse ; la silice y domine de beaucoup sur les argiles. Il n'a pas été signalé jusqu'à présent de roche éruptive dans la vallée, ni aux environs. Il y a seulement dans les grès des filons de quartz, dont il n'est pas possible de dire s'ils sont interstratifiés ou non, qui ont certainement quelque rapport avec la AT enue de l'étain ; malheureuse-