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LES MINES D'OR DE L'AUSTRALIE
LES MINES D'OR DE L'AUSTRALIE
Le silurien inférieur, formé de schistes et de grès avec quelques lits de quartzites, est caractérisé par les schistes à Graptolites ; il serait l'équivalent des couches nommées
daires sont peu développés. C'est ainsi que le dévonien inférieur semble manquer comme assises sédimentaires et est seulement représenté par des porphyres. Au dévonien moyen appartiennent quelques affleurements de calcaires, dé schistes et de quartzites ; quant au dévonien supérieur, il se confond avec les grès permo-carbonifères assez bien représentés.
dans le pays de Galles Llandeilo flags et. Bala rocks. Dans la région ouest, le silurien inférieur ne s'élève pas à l'altitude de 2.000 mètres ; la direction générale des plis est normale à la chaîne principale et parallèle au cours des principales rivières de la région. Dans l'est, le silurien
inférieur est plus montagneux et s'élève plus haut ; il atteint 2.000 mètres aux monts Hotham et Feathertop, les deux points les plus élevés de la chaîne.
Le silurien supérieur serait, d'après M. Selwyn, en discordance de stratification avec le silurien inférieur. Cette discordance est considérée comme peu probable par M. Murray. La direction générale des strates varie du nord-nord-
ouest au nord-est. Ces strates consistent surtout en grès et grès argileux avec des schistes grossiers ; quelquefois
des conglomérats, des brèches et des quartzites sont
Dévonien inférieur. La coupe de la montagne Wombargo, entre les rivières Limestone et Snowy, indique les porphyres de Snowy comme faisant partie du dévonien inférieur, dont ils sont le seul terme (fig. 2, Pl. VIII). Les géologues australiens estiment que ces porphyres sont le résultat d'une grande activité volcanique qui se serait manifestée pendant la période primaire. En réalité, ces roches sont des porphyres feldspathiques à éléments plus 'oit moins fins, passant quelquefois aux porphyres quartzifères. La pàte est toujours feldspathique, et les cristaux ou
On a assimilé les couches du silurien supérieur aux schistes de Wenlock, aux grès de May et aux étages
morceaux définis qu'elle renferme sont surtout des fragments de feldspath ou plutôt de roches feldspathiques, dont les dimensions atteignent quelquefois '1 mètre. En certains points, on constate des apparences de stratifica-
supérieurs de Luddlow, en Angleterre.
tion.
interposés, e.t, en certains points, on constate des bancs' de calcaire à Encrines.
Le silurien supérieur forme une grande partie de la ligne de crête et des -versants de la chaîne de partage ; il donne
souvent lieu à des pentes abruptes et à des falaises à pic. Lorsqu'il est recouvert de terre végétale, il supporte une trèS belle végétation, avec de grands Eucalyptus. Les
Là on les porphyres affleurent, le sol est, en général, pauvre et dénudé, sauf au voisinage immédiat des sources et des rivières ; mais les nombreux cafions et les cascades
successives des torrents rendent le pays extrêmement pittoresque.
prospections y sont donc extrêmement difficiles et pénibles,
et c'est peut-être à cette seule raison qu'il faut attribuer
Dévonien moyen. -31 Également très peu développé
le nombre relativement faible des filons de quartz exploités dans les étages du silurien supérieur.
dans la province de Victoria, le dévonien moyen s'accuse seulement par quelques lentilles de calcaire compact et de couleur foncée, bleu ou presque noir. On y rencontre de nombreux Spiri fèves et un poisson du genre Asterolepis (Asterolepis ornata). Ces calcaires, que les fossiles, tels
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Entre le silurien et le tertiaire, Période dévonienne. les terrains primaires supérieurs et les terrains secon-