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TUBES INDICATEURS DU NIVEAU DE L'EAU
imprudence d'autant plus grave, que la chaudière a pu être exposée, pendant l'interruption de travail, à quelque cause accidentelle de vidange. Jamais la chauffe interrompue ne doit être reprise sans que le niveau réel de l'eau soit vérifié d'une manière certaine, et il ne suffi pas à cet effet de constater que l'eau se montre dans le tube de verre : il faut vérifier si cette indication est fidèle, en purgeant le tube méthodiquement, et en consultant judicieusement les robinets de jauge si la chaudière en possède (*).
Il arrive parfois que le tube de verre se brise ; c'est évidemment un accident qu'on ne peut éviter d'une manière complète, aussi doit-on avoir toujours des tubes et des garnitures de rechange ; mais la fréquence de ce bris est essentiellement inégale suivant que les choses sont bien ou mal organisées. L'emploi des tubes de verre sur les chaudières des locomotives, qui fonctionnent
maintenant à haute pression, et où ils sont plus ou moins exposés aux intempéries, montre bien que le tube de verre n'est pas par lui-même et d'une manière générale un
appareil aussi délicat que certains industriels sont tentés de le croire ; mais sa fabrication laisse parfois à désirer(**).
ou bien l'on se sert de tubes d'un mauvais diamètre, quelquefois trop longs ; les montures sont imparfaitement
centrées, ou encore on ne sait pas protéger l'appareil (*) Dans son traité-catalogue, la C" Babcock et Wilcox dit: « Le premier soin d'un chauffeur, avant d'allumer ses feux ou à la reprise de son travail, doit être de vérifier si le niveau de l'eau dans la chaudière est convenable. Il ne doit pour cela s'en rap-
porter ni aux tubes indicateurs en verre, ni aux flotteurs à sifflet, mais uniquement aux robinets de niveau d'eau. Si ceux-ci ne sont pas d'accord avec les autres appareils, il faut, en rechercher la cause et y remédier sans délai. » (La vapeur, etc., p.117.) On ne saurait trop approuver ces sages avis. Cl Les tubes pour chaudières à haute pression réclament spécialement des conditions de fabrication appropriées.
DES CHAUDIÈRES A VAPEUR.
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contre certains courants d'air capables de faire varier brusquement la température ; pour ces diverses causes, les bris se multiplient, et l'on est porté à délaisser l'emploi de l'appareil de. sûreté. Il faut absolument que les usagers des chaudières à vapeur se gardent d'une pareille tendance et en gardent leur personnel. En signalant les mécomptes que peut donner parfois le tube indicateur, s'il est mal disposé ou
en mauvais état, notre but a été que l'on pût rendre complètes les garanties données par l'observation de cet appareil; mais ces garanties seraient vaines si, d'autre part, on ne rendait pas irréprochable cette observation elle-même.