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MINES DE SOUFRE
DE SICILE.
Cet ordre de superposition est loin d'être constant : plusieurs des éléments de la série manquent fréquemment. et l'allure des couches est tellement tourmentée qu'il est très-difficile de les suivre sur une certaine longueur. Ainsi dans les coupes n" 1 et 2 (Pl. Il) que nous avons relevées près de Caltanissetta et de Racalmuto, les calcaires siliceux manquent, ainsi que les grès du miocène moyen. Par contre, en d'autres points, et notamment à Crotta-Calda, à ffiesi, Sommatino, etc., ces calcaires sont très-développés. A Casteltermini on trouve des gypses au -dessus et audessous du minerai de soufre, mais les marnes supérieures (Trubi) et le tripoli manquent aussi bien que les grès clin miocène moyen. Comme exemples de dislocations subies par les gîtes de soufre, nous donnerons, outre la coupe de la solfare de Cimicia près Racalmuto (n° 2), les coupes n" -5 et 4 (Pl. II) qu'a bien voulu nous communiquer M. l'ingénieur Moris. La coupe n° 5 est dirigée est-ouest et passe par la montagne de Scorsone et la ferme de Gallitorno (environs de Sommatino), la quatrième a la même direction et passe par lia Solfara de Grottili et la Montagna (même localité). Les gîtes de soufre sont formés de couches tantôt calcaires, tantôt marneuses, dont la. stratification concorde
toutes les collections de minéralogie. Il est ordinairement jaune brun, avec l'aspect résineux ; quelquefois, il est jaune avec une légère teinte verdâtre et est légèrement translu-
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avec celle du terrain encaissant, mais dont la continuité en direction est assez limitée. Ils affectent dans leur ensemble la forme de bassins indépendants les uns des autres, dont la largeur moyenne ne dépasse pas 5 kilomètres et la longueur 20 kilomètres. Le minerai est disséminé dans la masse soit en veinules irrégulières et en nids, soit en petits
lits disposés parallèlement à la stratification. Exceptionnellement, comme à Racalmuto, par exemple, l'une des couches solfifères est formée de grès à ciment calcaire, un peu bitumineux. Le soufre est généralement amorphe; mais on rencontre assez fréquemment des géodes renfermant les beaux cristaux octaédriques, que l'on trouve dans
cide. Enfin la variété dite saponacée est opaque et a un aspect ocreux.
Les minéraux associés sont la chaux sulfatée, la chaux carbonatée, la strontiane sulfatée et la.baryte sulfatée (rare) .
Les dépôts de gypse paraissent être en relation intime
avec les gîtes de soufre et être dus, sinon aux mêmes causes, au moins à des causes agissant simultanément. On rencontre ce minéral non-seulement au toit des couches
solfifères, mais encore répandu dans toute sa masse et aussi au mur, où il forme souvent des bancs d'une épaisseur très-notable. Lorsque les marnes associées au soufre renferment du sulfate de chaux intimement mélangé, on leur donne le nom de balatino. L'épaisseur et le nombre des couches sont très-variables.
A la mine Maclore (Lercara), la coupe du gîte est la suivante Couche Zagareddada (rubanée).. . . Argile schisteuse noirâtre.. Couche Percullatella (nids de soufre dans le calcaire) Argile
Couche Percullata grande Argile. Couche Orlando. Gypse
mètres.
8,00
1,50 à 2,00
2,00 à 2,5o 2,00 à /t,00 thoo à 6,00 5,00 à 6,00 à 6 , oo »
Total
»
214,50 à5h,5o
dont 16 à 22-,5o de minerai. A Cimicia (Racal-Muto), il n'y a que deux couches mètres.
Veine di Soprit ou blanche Argile grise Veine Arenazollata (un peu bitumineuse). Total
iàh
1à2
Là5 3à