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RECHERCHES EXPRIMENTALES
En comparant ces résultats , dit l'auteur; on voit que les bois con tiennen t habituellement
au moins deux fois plus d'eau , lorsqu'ils sont exposés à l'air, en hiver, qu'en été. Mais pour que le bois puisse se mettre promptement en équilibre avec l'état hygrométrique de l'air, il faut qu'il soit débité en copeaux très-minces , qui offrent beaucoup de surface comparativement à leur solidité ; autrement cet 'état de l'air sera changé avant que son humidité ou sa sécheresse aient eu le teins nécessaire pour produire tout leur effet sur le bois. » toutes ces expériences ayant été faites sur des bois fort amincis , ne résolvaient 'pas une question assez intéressante que l'auteur se fait à lui-même: c'est de savoir quel est l'état hygrométrique que l'on peut considérer comme per-
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manent, c'est-à-dire, par exemple, celui d'une grosse poutre qui aurait été pendant quatre-vingts à cent ans à l'abri de la pluie ? Il profita de la démolition d'un vieux château dans son
Voisinage, pour mettre en expérience l'intérieur d'une grosse poutre de chêne, qui avait été plus
de Cent cinquante ans dans l'édifice , où elle faisait partie de la charpente.
On traita un morceau de ce bois, en par-
faite conservation, comme on avait traité tous les précédens ; on détermina sa pesanteur spécifique par le procédé de l'immersion ; elle se trouva-de 68227; et un pouce cube de ce bois pesait 13,53 grammes. Quarante rubans pesérait 11,4 grammes ; et, lorsqu'on les eut parfaitement séchés à l'étuve , ils furent réduits 10,2 grammes.
On peut conclure de ces données, qu'un
SUR LE BOIS ET LE CHARBON.
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pouce cube de ce bois était composé comme suit
Parties ligneuses. 0,39794 pouces cubes. 0,07186 . . Eau. 0,53020 Air 1,00000 p. C.
Ainsi, dans nos climats, le bois du centre d'une grosse poutre de chêne qui a été pendant
plus d'un siècle à l'abri des pluies , contient environ 7 pour ioo de son volume d'eau, et plus de la moitié de son volume d'air. Si on rapporte ces quantités au poids, on trouvera que la quantité
d'eau est, en nombre rond, de 10 pour ioo du
poids total ; ce qui s'accorde assez avec les ex-
périences précédentes, où l'on a vu qu'a la
température de 52° F. (bien rapprochée de 54 température annuelle moyenne de Paris), le bois contenait ii. pour ioo d'eau.
L'auteur fut curieux d'éprouver si un commencement de carbonisation augmenterait ou diminuerait le pouvoir qu'ont les bois d'attirer l'humidité de l'atmosphère. Il fit préparer parallèlement 14 grammes de rubans de frêne, en deux doses , de ce poids ; la première fut séchée sur une plaque de marbre qui couvrait un poële , la seconde fut brunie par une forte chaleur dans l'étuve. L'une
et l'autre furent ensuite exPeséeSpendant quinze heures, au mois de février,. iinetemnpérature de 20°F. (-6 2.; centig.) L. première portion gagna 1,65 grammes de poids dans cet intervalle, la seconde, seulement 1,01. On fit la même épreuve sur 14 grammes de rubans de tilleul , pris 'dans l',état naturel du.