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RE' CHERCHES
SUR LE NORD DE MADAGASCAR.
GÉOLOGIQUES
trouve sur la rive nord de la baie Ouest, au pied d'un tertre composé de grès et de schiste ; leur direction est N. 850 0. avec l'inclinaison 12°,N. La coupe (fig. 5, Pl. VII) indique la succession et la puissance des couches; les nappes de houille sont de faible épaisseur, 2 centimètres environ chacune. On trouve à leur niveau dans la stratification, quelques échantillons de gros troncs de plantes houillères qui semblent être du genre Sigillaria. Leur moule intérieur aplati est formé d'un grès à grains arrondis et leur surface présente une épaisseur de i centimètre de houille brillante, brûlant facilement avec une odeur prononcée de bitume. Le troisième affleurement se rencontre à l'ouest sur la pointe suivante, et se trouve compris entre des schistes et des grès comme le montre la coupe (fig. 4, Pl. VII). La partie de cette coupe imprégnée de houille constitue un affleurement de 5; le grès sest uniformément pénétré de veines et de veinules vermiculées. Si la houille ainsi disséminée .était condensée, elle formerait une couche de 12 à 15 centimètres. Il pourrait être intéressant de s'assurer, si, en profondeur et loin des affleurements, cette proportion irait en croissant. La formation de ce niveau correspond à une époque où l'activité végétale était plus considérable que lors du dépôt des strates supérieurs, ce qui indiquerait que l'enrichisse-
sement en houille se trouverait dans des couches infé-
rieures et plus rapprochées de la base du terrain. Comme pour appuyer cette hypothèse, le quatrième affleurement, inférieur au dernier de plus de 100 mètres dans l'échelle de la stratification présente condensé en deux ou trois nappes très-voisines une épaisseur de 0m, i5 de houille. La- coupe montre (fig. 5, PL VII) , à la base, des grès et des schistes durs, plus loin, une succession de schiste gris, puis des schistes noirs charbonneux avec couche de houille, enfin
au -dessus un massif important de grès, la direction est
N. 400E. et l'inclinaison 10° (N.-0.).
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Le charbon est dur, brillant avec reflet métallique un peu violet dans l'échantillon pris à l'affleurement, cette teinte tient à l'oxyde de fer qui constitue un grande partie des cendres.
L'affleurement mis à découvert sur une vingtaine de mètres présente la houille tantôt dure et sèche, d'autres fois pulvérulente ; plus loin, on trouvait exceptionnellement des fragments d'une houille plus légère et se boursoufflant au feu.
La houille ne présente un peu d'homogénéité qu'a quelquelques distances de l'affleurement. L'échantillon moyen qui fut analysé au bureau d'essai de l'école des mines peut être considéré comme appartenant à une houille maigre. Les résultats de l'analyse ont été : Matières volatiles. Carbone Cendres
17
70 100
36o kilos enlevés aux affleurements, furent essayés à bord de l'aviso de l'État le Surcouf. Brûlés sous la chaudière
de distillation, ils volatilisèrent les 4/10 de l'eau, qui eût été réduite en vapeur par le même poids de bonne houille anglaise, résultat assez important pour des charbons d'affleurement qui souvent ne s'enflamment pas. Un commencement de galerie poussée à 2 mètres dans la couche de schiste de on'.8o d'épaisseur, fit reconnaître la houille formant deux couches à la partie supérieure. D'autres couches minces sont intercalées dans les schistes, dans
toute l'épaisseur de l'affleurement charbonneux qui se trouve compris entre un toit et un mur de grès. La propor-
tion de houille dans cet affleurement est de 2/10 de l'épaisseur totale, proportion double de celle du précédent affi eurement.
Il eût été intéressant de s'assurer, si cette proportion