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-99 ce même dépôt sur une largeur transversale quelquefois de plusieurs lieues, et s' être creusé au-dessous un nouveau lit pour en remplir encore le fond d ' une couche égale des mêmes galets, sans y mêler même aucun fragment enlevé à ses rives? Je ne crains pas de dire que ces successions d 'effets contraires, d'effets incompatibles , et la grandeur de ces effets, sont hors de toutes les conditions de vraisemblance : l'affaissement du sol des vallées, au contraire, répond à tout et donne aux faits la solution la plus simple, la plus naturelle. Mais qu'est-ce donc que cette vaste nappe de cailloux roulés qui va partant des Pyrénées et s'étendant de là sur toute la surface continue que formait le fond de la mer ou du lac tertiaire de l'époque la plus ancienne? Sans doute la formation de ce terrain est due à quelque événement extraordinaire, à quelque changement bien remarquable dans la force et l' allure des eaux courantes . Origine et âge de cette nappe de galets.
Nous le croyons ainsi' : selon nous, cette alluvion est contemporaine du grand mouvement qui a donné aux Pyrénées leur relief caractéristique ; selon nous encore ce mouvement a été accompagné d' un changement climatérique considérable, résultant du transport d'une latitude de 38° à une latitude presque équatoriale ; de telle sorte que des montagnes chargées de neiges et de glaces se sont trouvées tout à coup dans des conditions convenables à une fusion rapide .De là serait résulté un subit développement dans la puissance et l'étendue des eaux courantes, de là on pourrait faire dépendre le charriage lointain de tous les fragments détachés des roches dans la montagne . Mais il ne faut pas oublier deux circonstances qui ont dû favoriser éminemment ce charriage et augmenter son étendue : c'est qu'à cette époque la masse des Pyrénées était entourée d'eau de toutes parts ; elles formait une ou plusieurs îles au milieu du golfe ou