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-- 71 — plateaux l' oeil s'élève ou s' abaisse sur ces vastes murailles de roches nues et grisâtres, il ne peut en mesurer sans étonnement la hauteur . Un des points de vue les plus intéressants en ce genre peut se prendre des sommets qui limitent au N . la forêt de la Grésine : là , d' une part, en se tournant vers le S ., l'oeil domine sur toute la forêt, qui, circonvenue de côtes et comme isolée dans son entier, semble remplir le vide d'une vaste coupe naturelle. L'aspect de son sol rouge, ses accidents de terrain ménagés et les ondulations de ses branches mouvantes fournissent le contraste le plus favorable pour rendre frappantes la nudité, la teinte blanche et la rudesse (les entailles calcaires que l'on peut voir en se tournant vers le N . Si l'on avance en effet quelque peu dans cette direction, le regard va plonger tout à coup dans la profonde vallée de l'Aveyron et mesurer ses escarpements à pic, dont la teinte blanche si uniforme n'est masquée par aucune végétation . En ce point, la vallée de l'Aveyron fait un coude brusque, et cet accident semble enfermer la vue comme dans le tube d'un vaste entonnoir naturel, au fond lointain duquel apparaît, comme un point, la petite ville de Penne, avec sa tour antique et son château en ruines suspendus sur la pointe isolée d' un rocher en surplomb. La hauteur où sont placées ces ruines, considérée de ce point de vue élevé, ne semble rien, tandis que, considérée du fond de la vallée, elle paraîtrait cependant considérable . Les bords de l'Aveyron abondent en points de vue de ce genre, niais ils étonnent et ne réjouissent pas la vue, car la nudité des aspects y associe trop souvent la tristesse à la grandeur. Infertilité des plateaux.
L'infertilité habituelle des plateaux jurassiques, lorsqu'ils ne sont pas recouverts par quelque alluvion plus moderne, est une chose bien connue pour qui a parcouru les alentours du plateau rentrai de la France ; les bords de l'Aveyron ne dérogent point