Explication de la carte géologique du département du Tarn par M. de Boucheporn, ingénieur des mines.- Paris : Imprimerie nationale, 1848. 114 p., 22 cm. [Image 132]

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-- 72 -à cette manière d 'être générale . Ce n' est pas que le sol calcaire ne puisse être excellent, surtout pour les céréales, lorsqu'il est recouvert par un peu d'argile et d'humus ; mais il est probable que la disposition même en plateaux, et aussi le brisement de leur surface calcaire en fragments et en lames, y rend difficile le séjour ménagé des eaux, sans lequel la végétation est impossible . Quoi qu'il en soit, il n 'en est pas moins vrai que la surface de ces grands plateaux est peu habitée et peu productive ; quelques bouquets de bois, et, dans les dépressions du sol, quelques oasis où un labour pénible fait venir le blé ou le seigle , c'est à peu près tout ce que l'on y rencontre. Cavernes . — Leur cause probable.

L'intérieur des masses de calcaire dont nous venons d 'esquisser la disposition présente un genre d'accidents naturels qui pourrait offrir quelque intérêt comme curiosité géologique : je veux parler des cavernes qui le traversent et le sillonnent. Il en existe plusieurs aux environs de Penne et de Bruniquel . L'intérieur de ces cavernes est formé, comme c'est l'ordinaire, d'une série de vides linéairement disposés et séparés par des étranglements plus ou moins étroits, plus ou moins réguliers . L'infiltration des eaux y a formé des stalactites colonnaires ou imitant diverses figures bizarres et surprenantes . La circonstance qui paraît la plus curieuse, au point de vue théorique, dans la formation de ces cavernes , c'est qu'on n'y trouve aucun fragment de calcaire , et que le solîy est , au contraire, tapissé d'argile. Il faut donc, ou que ces creusements aient été formés par une érosion pour ainsi!dire insensible et d'ailleurs depuis longtemps achevée, ou bien par disjonction du terrain . C'est ce dernier mode qui nous paraît le véritable, et nous sommes confirmé dans cette opinion par cette circonstance, que, dans toutes les cavernes un peu longuement prolongées que nous avons examinées, nous aVOns toujours aperçu les phénomènes 'arartéristiqucs plut pré ,