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ROCHES PRIMITIVES STRATIPIÎ:ES, GNEISS, MICASCHISTE.
Gneiss . — Indépendance de cette roche.
On a dit quelquefois que le gneiss (ou granit stratifié) n 'était pas autre chose qu 'une roche de transformation, qu ' un passage graduel du granit ordinaire au micaschiste, et de là au schiste argileux . Nous ne le pensons point : le gneiss est une roche d 'espèce particulière, dépendant du granit, il est vrai, mais ne dépendant point de son contact avec les schistes . Les schistes et les gneiss peuvent avoir eu sans cloute un mode commun d'origine, savoir une sédimentation mécanique des détritus du granit massif ; mais leur composition devait être originairement distincte. Toutes les grandes études géologiques nous paraissent mener à cette conclusion ; mais ce qu ' il est intéressant de signaler ici, c'est que l'étude des terrains du Tarn la met compléteraient en évidence . Autour des massifs de granit, en effet, il y a presque toujours passage immédiat du granit au schiste, saris interposition de gneiss. Ce schiste est, à la vérité, le plus souvent transformé en micaschiste ou en schiste maclifère, sur une profon (leur plus ou moins grande, et là est le vrai phénomène de métamorphisme ; mais quant au gneiss , il forme des masses distinctes , souvent englobées presque entièrement clans le granit et parfaitement indépendantes d'ailleurs de son contact avec les schistes proprement dits. Les deux niasses principales de gneiss que l ' on peut observer dans le Tarn existent, l 'une à l ' extrémité S . , l'autre à l'extrémité ' D' après les idées que nous admettons, et qui sont exposées dans les IStades sur l'histoire de la terre, pages 220 à 230, le gneiss n'est autre chose qu ' une stratification des débris du granit n ' ait été transformé par la chaleur et qu'il n 'ait passé à,l ' état de roche ignée . Le micaschiste aurait en partie la même origine ; en partie il serait produit par noie de transformation, par la pénétration des fluorures de silicium et (le potassium dégagés du granit ou du gneiss à l'époquo de leur incandescence . avant qu ' il