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DU GISEMENT ET DE L'EMOITATIDN
anciennes près du mont de l'Ours, dans le Coast-Range, et dans la vallée de l'Aigle, pays des Indiens de .Washue. Les schistes métamorphiques de la Sierra-Nevada renferment de nombreux et riches filons de minerais de cuivre, tels ceux à 25 milles est de Stockton, où l'on exploite, sous une épaisseur de 4o pieds, des cuivres p.yriteux et panachés rendant 24 p. ioo de cuivre métallique. Le cinabre se trouve en amas disposés en chapelets verticaux dans le voisinage de roches magnésiennes serpentipenses au milieu de couches de schistes terreux porphyroïdes, dans les montagnes de la Côte. Les usines de NewAlinaden, dans les comtés de Santa-Clara, non' loin et au sud de San-Francisco, mises aujourd'hui en valeur par de
puissants capitaux, produisent à cette heure près de million de kilogrammes de mercure par année. Elles disposent de minerais qui rendent au traitement général actuel 21 p. 100 de mercure, et j'ai vu ces minerais atteindre dans les filons 6 et 8 mètres de puissance. L'argent a été récemment découvert sur la frontière occi-
dentale de la Californie, par delà les montagnes de la Sierra-Nevada, dans de puissants filons qui renferment avec
de l'or métallique, de l'argent natif, de l'argent sulfuré antimonié, des cuivres gris, de la galène, de la blende et des pyrites de fer, ces deux dernières espèces minérales en faible proportion avec une gangue exclusivement de quartz Ces mines, situées dans le pays des Indiens Washue, 'sont à cette heure exploitées avec une grande activité. Elles pro,
(luisent régulièrement et en quantités importantes des minerais rendant 4 à 5.000 francs d'argent ou d'or à la tonne, et. depuis leur découverte, elles ont livré plus dé 2o millions de francs de métaux précieux. Ces mines et celles qui plus tard ont été découvertes non loin de MonoLake et sur les bords de Owens-Lake (Pl. VIII), sont venues prolonger vers le nord ce faisceau de filons d'argent qui depuis son extrémité méridionale marque le cours de la
DE L'OR EN CA14FOBNIE.
cordillère des Andes à travers tout le continent américain, - Après
us ces gisements, il faudrait citer encore le
platine, que l'on trouve, accompagné d'une très-forte proportion d'ostnipre d'iridium, dans les sables aurifères des comtés du Nord, vers les frontières de l'Orégon, le chrome et le nickel dont on m'a, montré des echaptillons tirés des collines voisines de i),Ievada City et de Nariposa. Et si l'on voulait sOrtir du cercle des minerais métalliques, il *Ça-Omit joindre encore, les f,uffiopi d'acide 4oriqug 41:101114tIts !:14qSl celte de Napa, les sources d'eaux thqr7
males du pays des Indiens Nono, ,êt les laps 4Cg11I1S des mêmes régions.
'L'étude de tous ces produits des actions éruptives ainsi réunis dans une même contrée, serait d'un grand intérêt à raison nième des rapports que l'on pourrait espérer d'étahlfr entre les divers terli:!es de leur série; m94 de bien longues eXplorations seraient nécessaires pour mener 4. fin de par reines recherches,.
imitée aux seuls gisements de l'or et de l'argent, cette étude est encore intéressante, car l'émanation des Métaux précieux s'est produite sur une très-grande échelle, on peut la suivre à de grandes distances, le pays étant libre de tout terrain sédimentaire d'époque postérieure., de sorte que ces Métaux apparaissent dans un nombre de gisements trèsvariés, utiles à faire connaître pour TUIDDIIIer leur formation.
411;.1gi.De de
D'un antre côté, la production de l'or par les mines de Californie, l'avenir qui leur appartient, la richesse des nouvelles mines de mercure, et l'influence du bas prix de ce
métal sur la production générale de l'argent, donnent 4 cette étude des mines des métaux précieux en Californie un intérêt en quelque sorte d'ordre social, tiré du rôle important que joue leur production dans les questions mué,
taires.
C'est à ces titres divers qu'on pourra accepter comme