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MINES pt -noun,Le,-
ete.
3.. Du combustible. Le combustible est fourni par une ,couche de
houille de 2'"..de puissance, exploitée au-dessous même de la montagne brûlante; c'est dans cette
mine que se réunissent les eaux de filtration, qu'on élève ensuite pour lessiver le minerai. Cette mine est, comme toutes celles de l'Aveyron, exploitée sans remblai, c'est-à-dire en échiquier. Elle n'offre rien de remarquable si ce n'est du bon minerai vieux, riche en alun, et des efflorescences cristallisées de ce sel. Elle exige des précautions pour éviter la communication du feu, qui en est très-près en quelques .endroits. On n'exploite la houille que pour alimenter la
fabrique.
DUDÉPARTEMENT DE L'AVEYRON:
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quantité qu'on aoute de ces matières pour former une quantité donnée d'alun. Les produits divers livrés au commerce sont, proditii, pour Fontaynes, de l'alun brut ou raffiné; pour vers des éta, Saint-Georges, de l'alun, de la couperose et de bassemens.. la houille. Le prix de l'alun est à-peu-près le même sur les deux étahlissernens; cependant celui de Fon taynes est en général préféré à celui de Saint-Georges. L'alun s'est vendu , dans les commencemens de la société anglaise, jusqu'à 8o francs et au-delà le quintal métrique, et la couperose se vendait alors jusqu'à 55et 40 francs.
Aujourd'hui, et depuis plusieurs années, le prix moyen de l'alun brut est de 55 à 6o francs; l'alun raffiné vaut ordinairement 6 à 8 francs de plus par quintal métrique. Quant à la couperose, elle ne vaut guère que 20 à 25 francs le quintal .mé-
-trique. La houille se vend à Saint- Georges EXTRAIT DIS SECOND RAPPORT.
Un des grands oliêts de dépense, sur-tout à Saint-Georges, est l'achat de matières alcalines, qui, ajoutées dans la fabrication, puissent servir , le minerai 4 compléter l'alun. A Saint-Georges d'alcali, il faut en ajouter n'ayant point du tout .moindre à Fontaynes, beaucoup; l'addition est moitié du où ordinairement il y au moins la lui son alcali. minerai qui porte avec Ces matières sont des résidus des fabriques Montpellier, Marseille, et
d'eau-forte établies à sulfate de potasse autres villes du Midi; c'est un rendu sur les établissemens, très-impur, qui, le quintal 4o à 45 francs coûte, prix moyen, la fier, avec précisions métrique. On ne peut
de i,3oà if.tiole quintal métrique. A Fontaynes , on n'extrait que celle nécessaire au service de la fabrique, et elle ne peut y être évaluée guère
qu'au prix d'environ 3o centimes le quintal métrique, qui est le prix moyen de vente des mines voisines de Fontaynes. Les produits de l'ancienne usine de Lavencas n'ont jamais été très-considérables; ils n'ont, dans le temps de la plus grande activité ( en i8o5 et
18o6), jamais excédé 5o quintaux métriques par mois, dont le plus ordinairement en alun et -4 en couperose. Cette proportion de l'alun à la
couperose varie à l'infini. Quant à la houille, outre celle nécessaire au service de l'usine, on en a constamment extrait en tout temps pour vendre à divers particuliers; mais la vente n'a