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LES MINES DE FER DU MINNESOTA
Les couches de l'Animikie ont été déviées et redressées tout autour de ce soulèvement ; elles ont sur le flanc occidental un pendage de 0 à 30° vers l'ouest, puis tournent au sud, et enfin au sud-est sur le liane oriental. De ce côté, on y observe des plissements secondaires assez importants. A l'intérieur de la boutonnière, deux îlots de granité, allongés vers le nord-est, apparaissent au. milieu de l' Ontarien. L'influence de cet accident sur la topographie de la région a été assez considérable, car la crête du Giant's Range se replie pour en suivre les deux lèvres ; et c'est là que se trouve, à 660 mètres d'altitude, le point le plus élevé de toute la chaîne. D'autre part, c'est autour de la zone de Virginia que sont concentrés les principaux gisements de minerai de fer du Mesabi. Ce soulèvement, quijoue ainsi, à tous les points de vue, un rôle important, a été expliqué par M. Spurr au moyen de deux failles convergentes, contemporaines du mouvement de bascule de l'Animikie. L'une de ces failles a été aperçue par M. H.-V. Winchell (*). dans la mine Oliver ou Lone Jack, près de Virginia, sous forme d'une cassure avec salbandes argileuses, remplie d'une brèche d'hématite dure. Cette cassure serait inclinée vers l'ouest et produirait, d'après M. Spurr, un rejet direct de 90 mètres suivant la verticale. Quant à la faille de l'est, qui n'a jamais été vue, ce dernier auteur, s'appuyant sur les plissements de l'Animikie à son voisinage, admet qu'elle correspond à un rejet inverse, et que son inclinaison est à peu près parallèle à celle de la précédente. (*) Geol. Surv. Afi /îrc., 20 11 ' Annual Report, p. 132.
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KEWEENAWIEN. — On ne trouve au Minnesota que la partie inférieure de cet étage, la ligne d'affleurement des grès du Keweenawien supérieur passant au large du rivage, pour traverser- plus au nord l'île Royale. Les roches prédominantes dans cette série sont des gabbros à orthose et à magnétite, des porphyres quartzifères et des diabases. Elles forment de vastes nappes d'épanchement superposées et disposées en amphithéâtre tourné vers le lac : la direction des lits, qui est à peu près nord-sud à Duluth, se recourbe en arc de cercle, pour se retrouver est-ouest à Pigeon-Point, en même temps que la pente générale vers la côte diminue de 45° àl0°(*). Dans le Mesabi occidental, les roches éruptives du Keweenawien reposent simplement sur les terrains plus anciens. Mais plus à l'est, au contraire, et dans la zone frontière en particulier, elles les recoupent sous forme d'une infinité de filons. Ce massif de roches résistantes, qui forme les principales chaînes de collines de la région, constitue à l'écoulement des eaux vers le lac Supérieur un obstacle assez sérieux pour que les rivières, trouvant à approfondir plus facilement leurs lits dans les schistes taconiques, l'aient tourné au nord et au sud en constituant les deux zones de drainage dont il a été question plus haut. DÉPÔTS GLACIAIRES. — Si l'on excepte les grès cambriens qui, au sud de Duluth, ne font guère que toucher a limite du Minnesota et du Wisconsin, et quelques lambeaux de crétacé, subsistant au fond des vallées les plus occidentales, il n'existe dans toute la région que nous étudions aucune formation marine postérieure au précambrien. Mais là, comme dans tout le nord des États-Unis, les
(*) IRVINO,
loc. cil.