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LES MINES D'OR DE L'AUSTRALIE'
LES MINES D'OR DE L'AUSTRALIE
Western Lotie, ont été également exploités. Tous ces gîtes
La teneur en argent varie de 60 grammes à 900 grammes par tonne ; celle en plomb varie de 10 à 25 p. 100.
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sont interstratifiés, et il n'est pas douteux qu'ils appartiennent à d'autres gîtes en selles, peut-être sur le même pli anticlinal, gîtes dont le sommet a été enlevé par les
Minerais carbonatés.
Les minerais carbonatés, sur-
érosions et dont il ne subsiste plus que la partie inférieure des versants.
tout- formés de carbonate de plomb, vont jusqu'à la profondeur de 80 à 100 mètres. Dans les parties hautes, la céru-
Le gîte de Broken Hill diffère des gîtes de Bendigo par sa puissance et par son remplissage. A la naissance
site est relativement rare ; le minerai, à gangue de quartz et d'argile, avec plus ou moins d'oxyde de fer et d'oxyde
des legs, la largeur horizontale du gîte varie de 30 mètres à 100 mètres ; la lhauteur verticale du minerai au cap atteint 150 mètres. De telles puissances . expliquent les quantités énormes de minerai qui ont été extraites depuis
de manganèse, est pauvre en plomb, bien que sa richesse en argent soit comprise -entre 150 grammes et 1.250 grammes
la mise en exploitation du gîte, en 1885, et on se rend compte que la seule mine Broken Hill Proprietary ait
à la tonne. Puis, le minerai s'enrichit en profondeur en plomb et en argent. Les minerais riches en plomb dominent dans la région nord-est ; les minerais très riches en argent sont
pu immobiliser dans l'installation des mines et des usines un capital supérieur à 12 millions de francs.
plutôt dans la région sud-ouest. Les premiers, formés par du carbonate de plomb à gangue quartzo-alumineuse, tiennent,
Nature des minerais exploités à Broken Hill. - Pour compléter les indications précédemment données sur les gîtes
de Broken Hill, il n'est pas sans intérêt d'ajouter ici quelques renseignements sur les minerais qui forment le remplissage du principal gîte. Depuis la surface, les exploitations ont successivement
rencontré : un chapeau de fer, des minerais carbonatés, des minerais sulfurés.
en outre, une certaine proportion d'argent à l'état d'argent natif, de chlorure et de bromure ; leur teneur en plomb varie de 20 à 26 p. 100, et celle en argent, de '150 grammes à 2.500 grammes à la tonne. Les seconds consistent sur-
tout en kaolin, avec grenats et quartz, très riches en minéraux d'argent. On y trouve de l'argent natif, de l'embolite et en plus faible proportion de l'iodyrite et de la cérarg yrite. Leur teneur en plomb est seulement de 3 p.100; mais leur richesse en argent, qui ne descend pas au-dessous de 150 grammes à la tonne, s'élève souvent à 10 kilogrammes.
Chapeau de fer. Le chapeau de fer est un mélange intime de limonite et de. psilomélane, associé - avec du quartz. L'oxyde de fer est en quantité plus que suffisante pour saturer la silice, et ce minerai est un excellent fondant. On le trouve jusqu'à une profondeur comprise entre 10 mètres et 17 mètres. De nombreuses cavités sont tapissées de chlorures, d'iodures et de carbonates de plomb et d'argent.
Minerais sulfurés. Lorsque la variété kaolineuse des minerais oxydés surmonte directement la partie du gîte -non altérée et encore à l'état de sulfure, il existe au contact une mince couche de sulfures noirs, pulvérulents, d'aspect assez analogue à de la suie, d'où le nom de -sooty sulphide ore, dont la teneur en argent est la plus constante
et la plus élevée. Cette substance noire, surtout formée