Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
165
SUR LA -VENTE DES MINERAIS
ET DU SULFURE D'ANTIMOINE.
de livraison et mettant en évidence l'influence des éléments du prix des minerais qui peuvent varier pendant cette période, principalement le cours du métal et la teneur. Il s'ensuit que trop souvent l'exploitant de mines français, dépourvu de renseignements précis sur les conditions ordinaires des ventes, ou de formule analogue à celles usitées dans le commerce des minerais de plomb, cuivre ou autres métaux d'un usage plus répandu, est embarrassé pour apprécier la valeur de ses produits ou des offres qui lui sont faites par les fondeurs. On compte en France, surtout en Auvergne, un nombre assez considérable de petits exploitants (*) hors d'état d'acquérir nécessité, ces renseignements qui leur sont de première
et la réunion de notions exactes sur un pareil sujet ne leur sera sans doute pas inutile.
164
nombres fournis par ces statisques pour le territoire français la réalité. lis ne comprennent sont certainement inférieurs àmines concédées et il est notoire
forcément que les produits des concession ni permis en Auvergne que les paysans extraient sans tonnage relativement important. de recherche ou de vente, un L'Australie est riche en minerais d'antimoine, fréquemment aurifères; l'exploitation en est irrégulière La province de Victoria, 35 en qui produisait 2.627 tonnes en 1878, n'en fournissait queminerai valeur de sa production, tant en 1883; de 1851 à 18'76, la qu'en métal, a dépassé 3 millions de francs. En 1883, les Nou-le
velles-Galles du Sud ont produit 357 tonnes de minerai et Queensland 508, valant environ 270.000 francs. Les gisements sont nombreux aux États-Unis, mais peu exà ploités. On en connaît principalement dans les États 'situés dans l'Arkansas (comté de Sevier), l'ouest du Mississipi : dans l'Utah (comté de lron), dans- le Nevada (comté de Humboldt, minerai bismuthifère), en Californie (comté de Kern). La pro-de duction indigène des États-Unis ne dépasse pas 60 tonnes
régule, fondues près d'Oakland, en Californie. Le Canada exporte son minerai (5 à 600 tonnes) en Angleterre (mines de: West Gore, comté de liants, Nouvelle-Écosse; Prince William, comté d'York, Nouveau-Brunswick). Le Japon et Bornéo envoyaient jadis des quantités importantes de sulfure liquaté, entre 3 et 4.000 tonnes par an. con(*) En 1883, il existait en France et en Algérie trente-sept(voyez dans treize départements cessions d'antimoine réparties le tableau n° 2).
Le marché de l'antimoine métallique, ou régule d'antimoine, est à Londres. Le cours du métal y est coté
en livres sterlings par tonne de 2.240 livres anglaises ou 1.016 kilogrammes (*). Sur ce cours s'établit un escompte de 2 1/2 p. 100, susceptible de s'abaisser jusqu'à 1/2 p. 100 (janvier et février 1890) ou de s'élever jusqu'à 3 p. 100, suivant que l'écoulement du métal est plus ou moins facile. C'est en Angleterre également que les minerais ont le plus large débouché (n. Le sulfure naturel est le principal minerai du marché. Il a remplacé en grande partie le
sulfure liquaté, ou antimoine cru, qui était, il y a quelques années, un produit courant, arrivant allégé de toute gangue des pays producteurs éloignés : Japon et Bornéo ("*"). Les sulfures naturels à 50 p. 100 de métal et au-
dessus ne sont pas rares et sont considérés comme de première qualité. Une deuxième qualité est constituée par des minerais dont la teneur oscille entre 30 et 50 p. 100. (*) La tonne anglaise pèse exactement 1.016kg,048. Dans les
relations commerciales, on adopte généralement le poids de 1.015 kilogrammes, et cet usage a été suivi ici. (**) Les principales fonderies anglaises sont celles de MM. Cookson et Co, à Newcastle-on-Tyne. Hallett et Fry, Johnson et Matthey, à Londres. Pontifex et Wood,
La marque Cookson est considérée comme supérieure aux autres et obtient un prix plus élevé. Cependant elle ne vaut pas mieux que les bonnes marques françaises et aurait probablement Peine à supporter la comparaison avec les produits d'Auvergne. On estime la consommation annuelle du Royaume-Uni à 6 ou 8.000 tonnes de minerai dont la moitié environ est fondue pour régule.
(**") District de Sarawak supérieur. Tome II, 1892.
12'