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NOTE SUR LES PRINCIPALES EXPLOSIONS
A l'heure de l'explosion, huit heures cinquante-huit
minutes du soir, il n'y avait dans les travaux qu'un poste supplémentaire en dehors des trois postes qui se partageaient la journée de neuf heures jusqu'à cinq heures de l'après-midi du lendemain. Ce poste supplémentaire,
travaillant de quatre heures de l'après-midi jusqu'à une heure du matin, était composé. de 8 chargeurs, de charpentiers, de mineurs au charbon et à la pierre, et de pousseurs, en tout 40 hommes .dans la couche Maudlin moment de l'explosion, et parmi eux 4 deputies qui avaient à examiner les travaux avant l'arrivée du poste de nuit. Deux mineurs à la. pierre, William et Samuel Brown, faisant partie du poste, avaient à enlever un morceau de rocher dans la galerie principale d'entrée de l'air entre
les points 8 et 9 du plan , pour permettre la pose de quelques rails. Ils avaient été autorisés par le directeur de la mine à tirer des coups de mine pour faire leur travail, bien que, dans l'espèce, cette autorisation allât à l'encontre de la Règle générale 8 du .Coal Mines Regulation Act de 1872, dont nous avons déjà parlé. Les autres ouvriers étaient occupés en divers points des divers travaux marqués sur le plan où on a retrouvé leurs corps après l'explosion. Les surveillants de la mine n'avaient constaté aucun
symptôme dangereux lors de leur examen le jour de Point-origine de l'explosion. Il paraît résulter d'une manière bien nette des constatations faites après l'explosion que celle-ci a dû partir du point où se trouvaient les ouvriers Brown, les effets de l'explosion s'étant fait sentir dans les deux sens opposés à partir de ce point. Des experts appelés par les propriétaires de la mine
ont bien admis un autre point en 2 ou 3, mais cette
SURVENUES DANS LES HOUILLÈRES ANGLAISES. 315
hypothèse répond beaucoup moins bien aux effets constatés. En même temps que les effets mécaniques se montrent dans deux sens opposés à partir du chantier des Brown, il faut remarquer cependant qu'ils sont presque nuls jusqu'à, une distance de 50 à 60 mètres de chaque côté de ce point, ce qui contribue à le faire désigner comme pointorigine de l'explosion. Notons que ce point se trouve
dans la galerie d'entrée d'air qui est au rocher depuis le Hitch, c'est-à-dire depuis une faille marquée sur le plan à 63 mètres à l'ouest, que la galerie descend depuis la faille et que l'aérage y était paresseux. De l'eau descendait dans cette galerie en quantité suffisante pour faire admettre que le sol fût mouillé partout, et, par conséquent, il ne pouvait se trouver de poussière sèche que sur les parois. On reconnut sur celle de gauche (sens du courant d'air) la partie d'un trou de mine et on trouva
par terre, au milieu de la galerie, en face de ce point, un morceau de rocher de 50 centimètres de longueur, 35 centimètres de largeur et 30 centimètres d'épaisseur, avec l'autre partie du trou de mine. Le corps de l'aîné des Brown gisait entre la paroi et la grosse pierre, sous l'emplacement du trou de mine ; celui du plus jeune était
engagé en partie sous une benne vide au milieu de la galerie avec un bras et les deux jambes cassés et un profond trou dans le crâne. Une lampe Clanny fut trouvée dans le chantier, le tamis sur le réservoir, mais non fermée à clef, sans qu'on pût établir exactement à quel endroit ; l'huile de cette lampe s'était répandue sur la toile métallique. Les corps des deux Brown n'étaient brûlés qu'a la partie supérieure. Effets de
Au moment de l'explosion, le
puits d'entrée d'air fut rempli d'un nuage de poussière. Les cloisons et guidages y furent dérangés sur 9 à 10 me-