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DE LA FRANCE.
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NOTE SUR LA CARTE GÉOLOGIQUE DÉTAILLÉE
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la généralité du public qu'elle intéresse. C'est un fait
f° On a supprimé complètement le tableau litholog,ique destiné à définir la composition des roches au moyen
qu'en France les résultats des études géologiques ne sont pas appréciés à leur juste valeur. A notre sens il ne faut pas chercher la cause de ce discrédit ailleurs que dans la
actuellement publiées par le service géologique, les formations et leurs subdivisions ne sont plus indiquées que
de signes plus ou moins compliqués. Sur les feuilles
suppléer à
déception qui a suivi de près la publication des cartes sans texte. Aussi n'avons-nous cessé d'appeler l'attenfion des collaborateurs du service sur la nécessité de
l'altération des couleurs, comme cela a lieu, d'ailleurs, sur la généralité des cartes géologiques publiées tant en France qu'a l'étranger ; 20 On a également jugé à propos de, faire disparaître les divers cercles du réseau pentagonal. Pour justifier cette suppression, il nous a suffi de constater que ces cercles ne ressortaient pas comme une conséquence nécessaire de l'observation ;
compléter les feuilles de la carte géologique détaillée en y joignant des mémoires descriptifs contenant tous les développements qui peuvent intéresser l'industrie et l'agriculture. À cette condition seule elles rendront tous les services que l'on est en droit d'en attendre. Nous avons eu à examiner la forme qu'il convenait de donner au texte de cette carte. On ne pouvait bien évidemment procéder comme on l'a fait pour la carte géné-
30 Enfin, on a opéré de larges réductions parmi les
rale, dont le texte, rédigé après son achèvement, a pu être disposé de la manière la plus rationnelle, l'ordre adopté dans la description des terrains n'étant autre que
par de simples lettres ayant pour objet de
1.114 signes de la légende technique. On s'est conformé, à cet égard, à ce qui se pratique à l'étranger, en ne conservant que les signes génériques, au nombre d'une centaine, bien suffisants pour caractériser tous les gîtes de substances minérales utiles et les ateliers dans lesquels on les élabore. Le texte explicatif ne tenait qu'une place assez secondaire dans le programme d'exécution de la carte géologique détaillée. Il y était dit seulement qu'en dehors des notices explicatives sommaires qui s'adaptent aux marges des feuilles de la carte au 1/80.000 et qui constituent un premier cahier d'explications, il en serait publié d'autres où prendraient place, avec un répertoire par cantons et par communes, les détails scientifiques et techniques qui dépasseraient le cadre de la notice. Nous avons toujours considéré le texte explicatif comme faisant partie intégrante essentielle de toute carte géologique. Une pareille carte ne peut, en effet, se suffire à elle-même et, faute d'être commentée dans un texte explicatif, elle reste à l'état d'énigme indéchiffrable pour
celui de leur superposition ou de leur succession. La publication des feuilles de la carte détaillée par fascicules,
au fur et à mesure de leur préparation, s'opposait à ce que l'on adoptât une pareille marche. Il nous a paru que le mode de publication le mieux approprié au but à atteindre consistait à réunir les feuilles contiguës de la carte détaillée par groupes subordonnés aux grandes régions naturelles entre lesquelles le territoire de la France est divisé, et à en faire l'objet de mémoires distincts. Les régions correspondent, en effet, à autant de compartiments fondés sur des analogies dans la composition du sol. Sous le rapport géologique, elles repré-
sentent autant d'unités propres à donner lieu à un pareil nombre de coupures ou de chapitres dans le texte explicatif de la carte détaillée. C'est dans ce sens que la question a été résolue avec l'assentiment de la Commission spéciale.