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GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
§ 2.
Formations jurassique et tertiaire.
Les terrains jurassique et tertiaire n'ont qu'une importance très secondaire dans l'Afrique du Sud au point de vue qui nous occupe, et nous nous contenterons de les décrire en quelques lignes. Le terrain jurassique (formation d'Uitenthage, couches de la rivière Sonday, conglomérat d'Enon), a été rencontré
et étudié jusqu'ici surtout près de Grahamstown dans la vallée des rivières Sonday et Zwartkop. Cette formation, d'une épaisseur d'environ 200 mètres, s'avance assez loin dans l'intérieur des terres jusqu'au pied des chaînes du Winterhock et du Zuurberg, qui formaient à l'époque de son dépôt les côtes de la mer Jurassique. Les couches jurassiques sont formées de grès gris généralement tendres et friables, quelquefois rougeâtres, passant au conglomérat avec quelques couches de cailloux roulés, ou de galets de grès quartzeux. Toutes ces couches plongent avec une inclinaison d'environ 8 à 9° vers le N.-E. Stow, qui les a étudiées avec un grand soin, a pu déterminer à peu près les différentes zones fossilifères. L'abondance de fossiles est extrêmement grande dans certaines couches de grès, et tous les fossiles paraissent caractéristiques de la formation jurassique (Oolithe européenne).
A Natal, on a rencontré, en certains points de la côte, des couches parfaitement horizontales de grès fins et grossiers, bruns et tendres, contenant un grand nombre
DE L'AFRIQUE DU SUD.
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luland sur une partie de la côte, mais elle n'a été ni étudiée, ni déterminée jusqu'à présent. Les formations tertiaires ont très peu d'importance dans l'Afrique du Sud, car nous ne considérons pas comme telles les tufs calcaires qui sont si abondants à la surface du grand désert central et dont nous nous occuperons par la suite. On a trouvé cependant aux environs de la rivière Sonday, et recouvrant les formations jurassiques, des couches très fossilifères (calcaire tufacé,
marnes et conglomérats de galets de grès quartzeux, avec bancs de coquilles, ossements et bois fossiles), que Stow considère comme pliocènes ou post-pliocènes. Ces couches atteignent une épaisseur de 40 à 60 mètres. On les rencontre non seulement le long de la côte, formant un ancien rivage marin relevé, comme dans la partie sud de l'embouchure de la rivière Zwarttrop, mais aussi s'étendant assez loin dans l'intérieur des terres. CHAPITRE III. FORMATION LACUSTRE TRIASIQUE DES KAROOS.
Les dépôts lacustres de la troisième catégorie ne comprennent qu'une seule formation, celle du Karoo ou des Karoo s (*).
§ 1.
Bassin des Karoos.
tification sur les couches triasiques et contiennent un
A. Limites du bassin triasique des Karoos. L'immense et puissante formation horizontale des Karoos est certainement la formation sédimentaire la plus caractéristique et la plus intéressante de l'Afrique du Sud. Elle
grand nombre de fossiles des époques jurassiques et crétacées (Griesbach). La formation jurassique s'étend probablement au Zu-
(') On désigne, dans l'Afrique du Sud, sous le nom de karoos, les déserts triasiques généralement plats, sans eau et sans végétation, que l'on rencontre dans l'intérieur de ce continent.
de fossiles. Ces couches reposent en discordance de stra-