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GISEMENTS DE MERCURE
DE CALIFORNIE.
dérablement la demande, les cours de mercure étaient bas à San Francisco. De 1868 à 1875, ils montèrent, les trois principales mines, New Almaden , New Idria et Redington, s'entendant pour limiter leurs productions respectives et faire les prix le kilogramme de mercure valait 6,85 en
La dépression et bientôt l'avilissement complet des cours furent précipités par les grandes quantités de mercures jetées sur le marché, à des prix extraordinairement bas,
1868, et io,SG en avril 1875. A partir de cette époque, toute entente cessa : alors commencèrent dans les cours une série de fluctuations, dont nous ne chercherons pas à analyser les caprices, mais dont nous retracerons les
ventes furent faites à San Francisco au prix inoui de Lit,57. Depuis lors, malgré quelques essais de hausse à la fin de 1876 et au milieu de 1877, la dépression des cours a
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phases principales dans le tableau suivant DATES.
Avril 1873. Fin 1873 Novembre 1874. Fin 1874 Fin 1875 Juillet 1876. Fin 1876 Avril 1877. Août 1877 Fin 1877.
FRANCS.
10,46 le kilog. 13,72
18,86 17,72 7,14
4,57 5,71
4.69 7,43 5,37
La hausse de 1873 résulte de la coïncidence entre la diminution de la production et l'accroissement de la consommation indigène. Les nombreuses mines ouvertes alors clans les Coast Ranges demandèrent un certain temps pour
produire. Cependant la Chine, le Mexique, etc., ne trouvant plus de mercure disponible sur le marché de San
Francisco, s'adressèrent à celui de Londres, et cela au moment même où la production de l'Almaclen d'Espagne diminuait. Ainsi tout concourrait pour faire ; monter les
cours sur ces deux marchés, qui ont toujours réagi l'un sur l'autre. En novembre 1874, le kilogramme de mercure arrivait à valoir à San Francisco 18,86. A une hausse exagérée succéda une baisse inévitable. Puis la production s'accrut tellement, que, malgré la reprise de l'exportation, malgré le développement des industries qui s'alimentent de mercure, cette baisse continua.
par la nouvelle mine de Sulphur Bank, dont le prix de revient est, dit-on, inférieur à 2,5o. En juillet 1876, des
persisté. Elle persistera tant que la production sera en excès évident sur la consommation, ou, puisque la consommation indigène et étrangère ne semble pas devoir augmenter, tant que la production ne sera pas restreinte. Plusieurs tentatives ont déjà été faites, sans succès jus qu'ici, pour établir une entente entre les principales mines, afin de limiter leurs productions respectives et de faire monter les cours, qui, malgré les progrès de la métallurgie américaine, ne sont généralement pas rémunérateurs aux chiffres actuels. Paris, janvier 1878.