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Résumé.-I1 demeure ainsi bien constaté que la hausse du charbon, provoquée par les demandes exceptionnelles de la métallurgie, surtout en vue du commerce d'exportation, a été entretenue par les besoins, plus grands que jamais à ce moment, des diverses industries, tant en Angleterre que sur le continent. Maintenant il est évident que cette hausse a été exagérée par deux phénomènes inséparables de tout mouvement industriel, la panique des consommateurs, d'une part, la spéculation des déten-
teurs, d'autre part. Ainsi les fabricants de sucre, pour qui tout arrêt de la fabrication pouvait entraîner des pertes irréparables, ont voulu s'assurer à tout prix de leur approvisionnement pour 1873. Ils ont ainsi dépassé la mesure, non-seulement à l'égard des prix, mais encore relativement aux quantités demandées.Plusieurs
d'entre eux, ayant calculé leur approvisionnement en vue d'une - livraison de betteraves plus considérable que celle qui s'est effectivement réalisée pendant la campagne de 1875-18714 après avoir craint de manquer de charbon, ont fini par en avoir trop, et l'on Cite quelques fabricants de sucre du Nord qui étaient obligés, au commencement de cette année, de conserver dans leurs magasins un excédant de houille égal à environ un neuvième de leur consommation annuelle. D'autre part, les compagnies houillères, engagées pour les deux
tiers de leur production par des marchés conclus avant la crise, ont dû chercher à se dédommager, en exagérant les prix des nouveaux marchés. Enfin les négociants en charbons ont certainement profité, dans une large mesure, des avantages que leur donnait la possession d'une matière devenue tout d'un coup plus précieuse. Tel est l'ensemble des faits recueillis, vérifiés et constatés par
la commission sur l'origine, les causes et l'intensité de la crise houillère de 1871-1874. Nous aurons à les rappeler, à les résumer à l'appui des conclu-
sions de ce rapport. Mais ce résumé ne saurait comprendre les variations de prix qui sont l'élément indispensable pour apprécier la crise; nous les retenons, pour les reproduire immédiatement sous forme de deux tableaux numériques et d'un tableau graphique, faisant connaître les variations que le cours des combustibles
minéraux a subies sur les lieux de production pendant la durée de la crise houillère. Les éléments de ce travail ont éte puisés dans diverses publications périodiques spéciales, telles que le Bulletin de la Société de l'industrie minérale de Saint-Étienne, le journal la Houille, le journal le Charbon, etc.
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DE L'INDUSTRIE HOUILLÈRE EN FRANCE.
ENQUÊTE SUR L'ÉTAT
Tableaux des variations de prix des combustibles. -Le premier tableau numérique indique le prix moyen des combustibles, pour chaque trimestre, depuis le o" juillet 1871 jusqu'au o" janvier 0874. Il eût été difficile et, d'ailleurs, sans grand intérêt
d'obtenir des chiffres parfaitement exacts pour toutes les variétés de charbon qui se consomment en France ; on s'est donc borné à l'étude d'un certain nombre de types choisis comme termes de comparaison. Ce sont : lo En Angleterre, le charbon de Newcastle pour vapeur, le cours
de cette variété, objet d'une exportation active, pouvant bien servir à caractériser le prix de la houille; ensuite le coke n-Mtallurgigue, dont les cours ont été reproduits d'après les chiffres de l'enquête parlementaire anglaise ; En Belgique, les charbons de Charleroi et spécialement le TABLEAU A Faisant connaltre les cours des charbons et des cokes de diverses provenances entre 1371 et 1814 SUC' les lieux de production. 1872
1871
1373
ORIGINE
1870
- .;
- 16
et désignation.
fr. c. Or. c. Or. c. fr. r. fr. C. fr. c. Or. C. Or. c. Or. c. fr. c. 31,25 31,25 31,25 29,00 26,25 26,00 22,50 10,25 6,00 14,00 12,05 Charbon deNeweastle pour vapeur 35,00 15,00 16,00 25,00 31,25 40,60 50,00 47,00 17,00 Coke métallurgique
Angleterre.
Or, c.
Belgique. Tout-venant demi-gras de Char-
29,00 29:0 15 00 14,00 14,00 15,00 17,00 21,00 3200, 21,,,00 21,0 1,00 265,00
leroi 17,50 Fines demi-gras de Charleroi . 9,00 9,00 10,50 11,25 12,00 Coke métallurgique de Charleroi 23,00 23,00 23,00 23,80 30,00 50,00 .
Saarbritek. Louisenthal, l" sorte
28,50 20,5(1 15,00 16,00 16,75 17,00 19,00 23,50 24,00 25,50 27,00
Saint-Étienne. Grelasons, Io' choix Senti de chauffage, tr° qualité. . Malbrouck de Rive-de-Gier Coke métallurgique. Coke lavé pour fonderies
Gard. Menus de fabrique
27,00 20,00 20,00 140 0 43,0( 43,00
20,50 20,50 14,55 14,50 18,00 18,00 23 50 23,50 32,50 32,50
20,50 14,50 18,00 23,50 32,50
20,50 22,50 27,00 29,00 14,50 15,51 17,50 18,50 18,00 19,50 21,00 23,50 23,50 25,00 29,00 32,00 32,50 36,50 43,50 48,00
30,00 31,0 30.00 19,50 1 9,50 21:00 20,50 31,50 30,50 42,5 100.00 43,50 50,00 52,5 52;50 53,50
29,00 19,00 25,50 36,00
16.00 16,00 11,50 12,50 13,50 14,00 t 4,50 15,50 16,00 19,00 16 00