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DU BASSIN IIOTJILLIBR D'ESCHWEILER.
SUR /A CONSTITUTION C,.'OLOGIQUE
S, XXV. Nous venons de dire que le plomb Gisement
le second 'résulte sans douté de quelques grillages anciens , tandis que le premier appartient à und de ces Opérations extraordinaires de la nature qui nous sont encore inconnues. Les mines de calamines , ouvertes sur les montagnes de Gressenich, Breinig et Busbach, sont environnées par une multitude de- scories, parmi lesquelles on trouve beaueoup de plomb métallique, .ainsi que des fragmens de litarg,e de la grosseur d'une noix jusqu'à celle
et le fer existaient dans ces mines, ainsi que'`,1,;,1,'ionme"i dans les environs, sous diverses formes parti- deuxsortes. culières. Nous allons les examiner en commençant par le plomb sulfuré qui présente deux sortes de gisement. routes partent du sommet des montagnes de Brel nig , Gressenic h et Busbach , sur lesquelles on voit aujourd'hui quelques restes de fondations environnés et recouverts aussi par des
du poing, dont quelques-uns empâtent de
très-petits cristaux de plomb carbonaté blanc. Ces restes de matières métalliques attestent évidemment l'existence d'anciennes fonderies qui ont été établies sur ces montagnes, reconnaît même encore des vestiges légèreMent recouverts par le- gazon et par de vieux
déblais, que les pauvres gens du pays' ont
,grand soin de trier et.de relaver pour en retirer tout le plomb qui peut y être enfoui (1).
(1) Il y a un grand nombre de siècles qu'on exploite ces mines de calamine , et la tradition fait remonter l'époque de leurs ouvertures au ,tems mi les Romains furent maîtres du pays pour la première fois: on prétend même qu'ils en commencèrent les travaux. Cette opinion est appuyée par beaucoup de monumens historiques et numismatiques, qui attestent non-seulement la présence de ces maîtres du monde clans cette contrée, niais qui prouvent en outre qu'a l'époque oi ils y arrivèrent les arts métallurgiques florissaient déjà. En effet, on remarque au centre' de ces exploitations, 1°. plusieurs voies ro:mailles qui sont encore parfaitement conservées dans cer:tains endroits, et qui se dirigent , les unes sur le village de Gressenich , autour duquel on a trouvé les restes d'un grand
mur d'enceinte, qui l'ait présumer que ce bourg a dû être une petite ville; les autres sur le bourg de Stolherg, qu'on sait avoir LotijOurs, été habité par des manufacturiers. Ces
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tas énormes de matières vitrifiées qui proviennent d'anciennes fonderies de plomb. a". Au milieu de ces scories,
et même dans les déblais qui remplissent de vieux ouvrages -d'exploitation , on trouve à chaque instant un grand nombre
de monnaies et de médailles d'argent et de cuivre qui ont
été frappées au-tems de la république romaine, et postérieurement sous les différens règnes des empereurs qui ont, oc. cupé le trône depuis Jules César jusqu'à la chute du BasEmpire. J'en ai recueilli plusieurs dont, parmi les mieux conservées, on en voit une qu'on croit avoir été frappée par ordre d'un magistrat de la famille Fabi a. Elle represente d'un côté la tête d'une femme coiffée d'une couronne'crepelée. La lettre K est dans le champ. Surie revers est une-, - bige montée par la victoire, et au-dev.an t. un vaisseau : au bas-on lit : C. FABE. C. F. (Gains Fabius ,,filsde Çayus) .Une seconde de ces médailles représente 'les traits d'Auguste. Une troisième rappelle le triomphe que Tibere décerna à Germanicus lors .de son retour de la Germanie et dés Gaules, qui comme on sait eut lieu l'an .14 ,ou 20 de l'Ere vulgaire. D'autres médailles retracent les effigies des empereurs Glande, Néron, Othon ,Vespasien , Titus , Domitien, Trajan, Adrien, Antonin le Pieux , d.es deux Gordiens Diocletien , Constantin le Grand , Valentinien , etc. etc. 3°. Enfin on a trouvé aussi de petites figures bri bronze, ainsi que des nionnaies judaiques, ce qui m'a fait soupçonner qu'elles ont été apportées par. les troupes ,de Titus lors, de leur retour de Jérusalem , dont. plusieurs légions vinrent 'camper dans les environs de Xanten et de Colegne , comme le constatent aujourd'hui diverses insCriptions'frouvécs' Sur des briques qui recouvraientdes tombeaux.