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MINE DE MANGANLSE 286 plus d'épaisseur, qui se maintient avec coup
régularité et ne paraît point ou presque point au mur. Souvent, et seulement de ce dernier côté, se Descripvtresqui trouvent avec suite des veines de manganèse, Paccompa- épaisses de o,o3 à 0,41 (1 à 4 pouces), qui cougnent. rent suivant une direction à peu près perpendiculaire, par fois aussi parallèle à celle du filon, et qui , s'inclinant légèrement vers l'Est , audessous de l'horizontale , serpentent dans un pouddingue pulvérulent ou véritable gravier,
composé de galets de quartz grossièrement agglutinés par une pâte argileuse brune. Ce pouddingue sablonneux est constamment accompag-né de pareilles veinules. Il se prolonge en s'amincissant , jusqu'à 9 et ii mètres ( 4 et
5 lachters ) du mur du filon, et là se termine en nids dans le pouddingue pierreux de la
montagne. Le manganèse a cristallisé au milieu de ce dépôt , ainsi que le prouvent les croûtes
frêles et aiguillées qui cernent les galets de quartz. Je pense que c'est la matière même du filon qui est venue s'épancher entre les couches par lits qui en suivent assez souvent la direction. Ces veinules de gravier métallifère ne seraient donc alors qu'un appendice du gîte principal , extravasé dans les vides offerts par l'une de ses parois.
Quelquefois, dans le filon et dans ces veinules , des morceaux de quartz hyalin , demilaiteux et amorphe, paraissent renfermer des aiguilles entrecroisées de manganèse. Ce dernier minéral a-t-il pénétré dans des fissures
très-minces du quartz, au sein desquelles il
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aurait cristallisé? ou bien, en quelques circonstances, et comme j'inclinerais à le croire , y at-il eu formation simultanée de quartz et- de manganèse ? celui-ci ne se rencontre jamais dans les cailloux de silex ou grès fin,
à cassure écailleuse (kiesel), lesquels -sont
d'une couleur gris-noirâtre. Le filon de manganèse de Crettnich . est exploité, depuis un siècle environ, par les ancêtres de M. jean Bierdels., qu'un décret, im-
périal du 28 mars 1807 a rendu concesionnaire. Cette mine appartenait aux comtes de Dagstuhl comme souverains du pays. La dernière comtesse régnante l'avait affermée de nouveau pour dix ans , le ier janvier 1791, à M. Bierdels, moyennant une somme une fois payée de 55o florins ou 1200 francs. Les premiers travaux furent des puits percés sur la crête du filon, vers le sommet de la colline. Leurs vestiges dessinent encore au jour la. direction du gîte. Du bas de ces petits puits partaient des galeries d'allongement et d'exploita-
tion, et lorsque l'on avait épuisé le minerai à
un premier niveau, on descendait à un second, séparé du premier par un: massif- de
( 7 pieds) de hauteur. Cette- vicieuse méthode, à 'laquelle avait conduit 'la facilité -de l'extraction , a été pratiquée jusqu'à l'année i800 environ. Alors on l'a véritablement continuée, mais
sous une autre forme, en recoupant le filon,
dans des parties plus basses que les parties exploitées, par des galeries de traverse percées-à mi-côte de la colline
Historique de l'exploitation.