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SUR LES MINRS
L'argent muriaté , si rare en Europe, est très-
abondant dans certaines mines du Mexique.
L'argent antimonié sulfuré est aussi quelquefois
d'une abondance étonnante. Outre ces minerais d'argent, il y a des exploitations de ce métal sur des minerais- terreux
dont .la hase principale est un oxyde de fer
mêle dé parcelles imperceptibles de mines d'ar-
gent.- Ç.est le plus ordinairement de l'argent .natif, quelquefois de l'argent muria.té , plus ra-
rement de l'argent sulfuré. Ces minerais d'argent portent au Mexique le nom de colorados ; ils sont de même nature que ceux que l'on appelle pacos au Pérou, et qui y sont si abondans.
En générai, ces minerais terreux .sont propres à la partie des filons voisine de la surface. Enfin, il y a au Mexique des minerais d'autres métaux qui sont exploités principalement, et quelquefois exclusivement, pour l'argent le plomb sutqu'ils contiennent ; tels sont, fi /ré argentifère : une partie assez considérable de l'argent du Mexique provient de ce genre
de minerai. 2'. Le_ cuivre sulfuré argenti-
,pre : le plus souvent on ne tiré aucun parti du
cuivre. 3'. Le fer sulfuré argentiflre : une
Richesse des minerais.
grande quantité d'argent provient de ce minerai, qui en certains endroits est très-riche. Il y en a à Real del monte qui donne trois marcs d'argent par quintal. 5. 25. On a en Europe des préjugés sur la richesse des minerais du Mexique ; on croit com-
munément qu'un quintal de minerai y donne un produit métallique bien plus considérable que celui que l'on obtient des mines d'argent les plus riches de l'Europe. C'est une erreur :
115DU MEXIQUE. sans doute il y a eu au Mexique des exemples de
ainsi l'argent antimominerais très-riches ; nié sulfuré de Sombrerete a donné en six mois un produit de 700 mille marcs, sur une exploitation seulement de 3o mètres ,ce qui suppose une ainsi, à Gua.. richesse de minerai étonnante ; naxuato , dans la mine de Valenciana , on avait, en 1791, des minerais qui contenaient jusqu'à 22 marcs 3 onces d'argent par quintal ; mais aussi dans cette même mine, on avait en même tems, la même année, des minerais à 9 marcs 3 onces, d'autres à 3 marcs i once, et enfin, des minerais à 3 onces ; et la proportion entre la quantité relative de ces différentes espèces était telle, que la richesse moyenne de tous les minerais de
cette mine , pris ensemble , n'était que de 9 onces A par quintal. Aujourd'hui, dans cette
même mine, la richesse moyenne n'est que de 4 onces par quintal. En cumulant la richesse de tous les minerais
du Mexique, ainsi.que leur quantité, M. huyar,, directeur général des mines de cette
a trouvé que la richesse moyenne 4 onces par quintal, ou de o,0018 à o,0025. M. Garcés soutient même contrée
,
n'était que de 3 à
qu'elle n'est que de
(1).
Il résulte de cette évaluation que l'énorme
(i) Les mines du Pérou ne sont pas plus riches ; le fa-
meux Potosi , dans le royaume de Buenos-Ayres , l'est encore moins ; sa. richesse moyenne n'est-que de i once En Saxe les minerais de Annabérg, Johanngeorgenstadt Marienberg , donnent, il est vrai , io onces et quelquefois 1.5 onces, mais ceux de Freyberg ne donnent que 2. , et la richesse moyenne des minerais d'argent de toute la Saze s'est que de 3 à 4 onces.
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