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CONSTITUTION GÉOLOGIQUE.
I.
Fer oxydé.
1° Fer oxydé lamellaire (fer micacé). Cette variété se trouve en paillettes et écailles de diverses dimensions; sa teinte générale est bleuâtre ; les feuillets sont, tantôt plans, tantôt contournés, 'imitent parfois la structure de la galène et sont toujours très-friables ; cette substance ne se rencontre jamais en grandes masses et toujours en veinules aux terminaisons de l'amas, dans les calcaires encaissants, dans les salbandes du, mur formées de minerai pauvre et roches rouges mélangées; elle est fréquente, mais toujours' en petite quantité. 2" Fer oxydé fibreux (hématite rouge). L'hématite rouge est assez rare et ne se rencontre qu'en couches trèsminces mamelonnées, de quelques millimètres, enchassées dans des concrétions concentriques d'hématite brune; elle est alors très-fibreuse et se divise au moindre choc en fines aiguilles; à Becquey est un type de minerai assez fréquent qui présente un noyau compact entouré de trois couronnes successives testacées; le noyau, la première et la troisième
couronne appartiennent à la variété hématite brune; la seconde intermédiaire très-mince, de e à 2 millimètres, trèsfibreuse, est presque anhydre. D'autres fois, les couronnes
d'hématite brune ne sont séparées que par une épaisseur infiniment petite de fer oxydé anhydre à poussière rouge. Au Point. de vue de l'exploitation, cette variété est sans, importance. 5° Fer- oxydé grenu à grains d'acier. Cette variété à teinte bleuâtre est assez fréquente à la base des concrétions d'hématite, en forinant autour du noyau central, toujours hydraté, une couronne d'épaisseur irrégulière; assez fréquente en petite quantité dans ces conditions, elle forme, très,-rarement à elle seule des masses exploitables ; cependant on la rencontre sur 1 à 2 mètres de puissance, dans
RESSOURCES MINÉRALES DE VICDESSOS.
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les parties basses du petit gîte, dit le mur de Becquey récemment découvert au mur de la grande descenderie. Cette variété est extrêmement 40 Fer oxydé compact. rare, on n'en rencontre guère qu'à l'état de poussière entre les couronnes testacées des hématites. IL
Fer oxydé hydraté.
1° Fer oxydé hydraté compact. -Le fer hydraté compaet forme la majeure partie du gîte de Rancie et a l'apparence d'une roche ; il est toujours plus ou moins mélangé d'une gangue siliceuse disséminée dans toute sa masse qui fait, feu au pic ; cette mine est forte et ferme; elle se rencontre à tous les niveaux, constitue la inasse de Rancie, et les autres variétés n'en sont que des accidents. Le mi2° Fer hydraté concrétionné (hématite brune).
nerai ferru compact présente de nombreuses cavités ou géodes de toutes dimensions depuis quelques millimètres jusqu'à plusieurs mètres qui partout criblent l'amas et lui donnent en grand la structure celluleuse d'une éponge. L'intérieur de toutes ces géodes est entièrement tapissé d'hématite brune très-fibreuse, largement mamelonnée et disposée en une série de couches concentriques et testacées d'hématite à divers degrés d'hydratation ; on peut compter parfois jusqu'à quatre couronnes successives.
L'épaisseur de ces couronnes est des plus variables; parfois réduites à quelques millimètres, elles ont souvent de orn,o5 à o",o7, assez rarement o",io à o",15 et presque jamais davantage ; les géodes grandes ou petites étant très-abondantes, cette variété entre pour une fraction trèsnotable, peut-être un cinquième ou un quart, dans l'exploi-
tation; c'est elle qui a donné au minerai de :Rancie la réputation qu'il mérite à si juste titre ; elle est riche en manganèse.
5° Fer oxydé hydraté fibreux et radié (ranciérite).
Sur