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GÉOLOGIE DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE.
GÉOLOGIE DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE.
-Voici la liste de quelques-uns des fossiles recueillis dans le calcaire madréporique de cette île
fion de la part d'hommes toujours aussi indifférents et dédaigneux pour les travaux des blancs me surprit et je voulus' en savoir la cause « C'est que, me dirent-ils, nous connaissons ces pierres, il y en a beaucoup chez nous dans l'îlot nommé. Mao et
Nautilus, Lithodomus, Trochus, Cypricardia, Conus, Cassis, Cyprcea,
Psammobia,
Polypier (sp. id.), Turbo,
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Vénus (deux échantillons),
dans la tribu de Séma qui est en face sur la grande.
Vermetes,
terre.. »
Moule intérieur de vern1èt.
Cet archipel situé à Groupe des Nouvelles-Hébrides. 70 lieues environ de la Nouvelle-Calédonie se compose de
plusieurs îles, alignées dans la direction du nord-ouest, ainsi que nous l'avons déjà dit ; ces îles sont Anatom, Tana, Eromango, Vaté, Trois-Monts, etc. On ne connaît que peu de choses sur la géologie de cet archipel encore indépendant, cependant l'une des îles, Tana, se fait remarquer par son volcan toujours en activité et le soufre. natifqui a été sublimé ici avec une abondance que l'on n'a
pas, je crois, rencontré jusqu'ici auprès d'aucun volcan actuel. Ce beau gisement, situé au bord de la mer et d'un port est déjà l'objet d'une exploitation très-limitée cependant; les rares caboteurs qui viennent commercer dans cette île, habitée par une peuplade des plus_ farouches, complètent ordinairement leur cargaison au moyen du soufre qui se revend à Sydney. On estime à io mètres
l'altitude du volcan de Tana au-dessus du niveau de la mer. Les naturels de cet archipel se louent volontiers à l'Européen pour aller travailler pendant quelques années. dans les îles voisines. Un jour qu'en Nouvelle-Calédonie mes
Je contrôlai' cette assertion dé la manière suivante ayant pris avec moi différents minéraux, parmi lesquels des minerais de cuivre, je montrai le tout à des naturels. des mêmes tribus, employés à quelque distance de là ; sachant d'abord ce que je voulais d'eux ils regardèrent ces pierres en riant, mais tout à coup leurs yeux rencontrant le minerai de cuivre carbonaté, ils devinrent sérieux et l'observèrent très-attentivement : « Tu connais cette pierre; leur dis-je?)) La réponse fut affirmative et corrobora pleinement ce que leurs compatriotes m'avaient déjà (lit. Les points dont j'ai donné les noms appartiennent à une tribu de la petite île des Nouvelles-Hébrides que l'on nomme Sandwich.
Groupe des Salomon. Cet archipel, situé à 250 lieues environ au nord de la Nouvelle-Calédonie, renferme une
île qui, d'après les récits de ses visiteurs, contient en abon-. dance du minerai de cuivre natif; il est vrai que ceux vont dans ces îles lointaines sont ordinairement peu versés dans l'art des mines, ce sont tous des caboteurs qui, sur de frêles bateaux, s'avancent jusque là, séduits par l'espoir d'une riche cargaison de bois de santal, d'écailles de tortue surtout ; ces navigateurs assurent d'un commun accord que non loin des bords de la mer; sur les flancs d'une très-haute montagne (l'archipel des Salomon a été signalé;
dans les voyages de d'Entrecasteaux comme offrant de
hommes faisaient une fouille dans le but de poursuivre des affleurements cuprifères, des travailleurs des NouvellesHébrides regardaient curieusement les fragments verts et
verts de nuages pluvieux) se trouve le gisement de ce
bleus de cuivre carbonaté que l'on extrayait; cette atten-
cuivre; il est là en nombreux filons parallèles de quelques
sommets d'une hauteur extraordinaire, ordinairement cou-