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PRÉPARATION MÉCANIQUE
DES MINERAIS DE PLOMB.
Cette source abondante en plomb .est pauvre en argent, car
de Goginan , où la teneur moyenne en argent s'élève à
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la teneur moyenne des différents districts varie de 20 à 38 grammes d'argent aux too kilos de plomb d'oeuvre. Les schistes anciens, au contraire, contiennent les deux variétés : galène pauvre et galène argentifère. Ainsi dans le Cardiganshire, la teneur moyenne atteint 115 grammes ; dans l'île de Man, 6o grammes ; dans le Cornwall, 1o5 grammes ; enfin, 120 grammes dans le Devonshire.
Quelques mines donnent des lots de minerais de plomb très-riches en argent, mais c'est un fait purement acciden-
tel; en sorte que, pour le précieux métal, on ne saurait
mettre en parallèle aucun gisement actuellement exploité en Angleterre avec les mines françaises, qui soutiennent une production régulière de plomb à 55o, 5oo gramm. et au delà. Une étude sommaire de la préparation des minerais de plomb anglais devrait comprendre trois exemples, choisis de manière à faire ressortir les modifications qui résultent, en dehors des usages locaux, d'une part, de la nature du gîte; de l'autre, de la teneur en argent. On aurait ainsi à examiner le traitement de : La galène pauvre dans le calcaire carbonifère du nord de l'Angleterre ;
La galène pauvre dans les schistes siluriens du pays de
Galles;
La galène argentifère dans les schistes dévoniens du
Cornwall et du Devonshire. C'est seulement le second type que je me propose d'étudier dans le présent travail, en décrivant les ateliers des mines de Lis burne (Cardiganshire). Quelques indications ont déjà été fournies sur la prépa-
ration mécanique du plomb dans le pays de Galles : M. le professeur Warington Smyth (*) a donné celle de la mine
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go grammes ; MM. Phillips et Darlington ont décrit sommairement la méthode et les appareils en usage dans le Cardiganshire (*). Sous la désignation de Li.sburne Mines on comprend plusieurs exploitations, dont les principales sont : Frongoch, East Loggias et Glog fach. Ces mines alimentent deux ateliers de préparation. L'atelier de Frongoch est réservé à la mine de ce nom; celui de Level Fawr, situé au débouché de la grande galerie d'écoulement et de roulage de Logylas, reçoit aussi les minerais de Glogfach. Malgré de nombreux points communs, ces deux ateliers présentent des différences bien tranchées,
qui répondent d'ailleurs à la diversité des minerais et des conditions du travail. A Level Fatvr, la gangue est le schiste et la chaux carbo-
natée; la teneur en galène du minerai sortant s'élève à 20 OU 22 p. fo° ; la mine occupe de nombreux tributors, ce qui force 'à préparer isolément les lots extraits; enfin le sol de l'atelier est accidenté et offre de la tête à la queue une grande différence de niveau. A Frongoch, la gangue est le quartz ; la teneur en galène atteint à peine 6 p. 100; on n'a paS de tributors ; l'atelier se développe sans contournements sur une pente modérée ; enfin et surtout, le minerai est notablement blendeux. La méthode de Level Fa,wr peut être considérée comme un type pour le Cardiganshire; elle est appliquée à l'importante mine de Cwm-Ystwith (**) ; elle a été suivie à Fron-
goch; mais l'introduction récente d'un appareil très-ingénieux, le Lisburne buddle, vient d'apporter à Frongoch une modification notable dans la marche des opérations. (1 Records cf Mining and Metalturgy. 1857.
(*)On the Mining District of Cardiganshire and Montgomeryshire. Memoirs of the geological Survey, vol. 1I, part. H, pages 655 à 684.
(**) Cwm-Ystvvi th située à l'est de Logylas, appartient à une com-
pagnie distincte des Lisburne mines mais est placée sous la même direction.