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LES MINERAIS D'ARGENT 264 filon N.-S. plongeant à l'ouest sous un angle élevé, au contact des schistes et du calcaire ; dans la seconde, un filon de même direction plongeant à l'est sous un angle de 45°,
et compris entièrement dans les schistes. Il est coupé par une faille E.-0. 2° A une distance d'Austin- à peu près égale, mais an nord, se trouve le district de Cortez dont les filons principaux encaissés par un quartzite blanc, courent du N. au S. et plongent vers l'est sous un angle très-faible. D'autres filons au contraire, courent sur l'est-ouest et plongent au nord sous des angles voisins de 90°. L'importance de ces deux districts n'a pas été jusqu'ici bien grande. Allures générales des filons d'Austin (fig. 4, Pl. V). Quoique la zone métallifère qui environne Austin, soit de faible. étendue, elle est d'Une étude difficile. Sur une superficie de
18 kilomètres carrés au maximum, on a prétendu avoir découvert près de cinq mille filons. La plupart probablement n'ont jamais existé ; un très-petit nombre est exploité actuellement; d'autres, qui l'étaient au moment où la fièvre de découverte sévissait, ont été abandonnés. Les plans de ces anciens travaux manquent, et, comme il est presque impossible de visiter les travaux eux-mêmes, on ne peut vérifier que très-difficilement les on-dit des anciens mineurs. Actuellement la compagnie Manhattan, de New-York,
est la seule qui - continue des travaux sur une grande échelle; grâce à sa prudence et à une sage économie, elle est parvenue à se rendre maîtresse de presque toute la zone métallifère, et ainsi débarrassée de futures querelles judiciaires avec ses voisins, elle peut exploiter avec fruit sa propriété.
AUX ETATS-IINIS. DIRECTION:
1" groupe.
2' groupe. 5' groupe. A' groupe.
N.-0. N, 75'0. N. 25° O.
N.-S.
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PLONGEMENT:
45° N.-E. 50° N.-E.
70° 0.
Très-faible vers l'ouest.
Lorsqu'on étudie les différents filons, on est peu porté à admettre une classification aussi radicale. Qu'on prenne une des galeries d'allongement du filon Oregon, l'un des .inieux connus (fig. 4, PI. V), ou du filon North Star, et l'on y trouvera de très-nombreuses directions variant entre N. 5000. et N. 110 à 1 20° 0. Le seul fait incontestable, c'est qu'on rencontre deux orientations moyennes bien caractérisées, l'une entre le N.-0. et l'ouest, suivie par les filons riches ; l'autre N.-S, suivie par des filons pauvres ou mêmes complètement stériles. Les filons du second système coupent et rejettent les filons du premier. Ces deux groupes sont caractérisés aussi par leur plongement. Les fentes N.-S. sontpresque verticales, ou plongent à l'ouest sous un angle très-élevé; une seule excep-
tion a été rencontrée : au quatrième niveau de la mine Oregon, le filon est couPé par une faille très-couchée.- Le plongement des filons N.-0. est beaucoup plus variable et passe de 25 à 6o et même 7o°, c'est-à-dire que les filons
tantôt suivent le plongement des strates granitiques et tantôt les coupent franchement. Le sens du plongement est toujours le N.-E. Un filon métallifère Yankee Blade fait exception et plonge, dit-on, de 7o° vers l'ouest; son orientation moyenne est N. 25
Les géologues américains qui ont visité les filons d'Austin les répartissent en plusieurs groupes. M. J. Arthur Phi-
à. 5o° 0. Il est au nord et en dehors de la région actuellement étudiée. Les filons, dits filons N.-0., présentant d'aussi nombreuses variations dans leur direction, sembleraient devoir se
lips (1 en distingue quatre
couper quelquefois les uns les autres. Un seul exemple d'une
(*) Mining and metallurgy of gold and silver, p. 3o5.
pareille intersection est cité. Auprès du puits N. Star, un filon dont l'élément, au point étudié, présente une direction TOME V, 1874.
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