Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
e.
5'2 -.
peut servir à tous les usages métallurgiques et industriels . Soit seul défaut est d'être quelquefois extraite trop menue. On creuse dans ces mines 3 lieues de galeries par an . Néanmoins, l ' épaisseur de toutes les couches réunies étant d ' environ Io à 12 mètres, elles pourront fournir encore à une exploitation extrêmement longue . On peut évaluer, par cubage, à 5 ou Gon millions d ' hectolitres la quantité de houille renfermée dans l'espace reconnu , en le supposant intact ; ce qui , au taux même de 5oo,000 hectolitres par an, fournirait à une exploitation de plus de mille ans de durée . Certainement une partie en restera perdue, et un dixième environ doit être supposé déjà enlevé; mais, en tenant compte de toute éventualité, nous pensons que la durée des mines de Carmeaux doit encore dépasser au moins cinq à six siècles, si l' extraction annuelle ne s'élève pas beaucoup au-dessus de ce qu'elle est aujourd'hui'. La concession de Carmeaux est d'une très-grande étendue, 88 kilomètres carrés ; elle s' étend, sur un rayon de 6 kilomètres 2 , tout autour du village de Carmeaux même . Ce développement et la disposition du terrain tertiaire, qui couvre toute la partie méridionale d'une très-grande épaisseur de couches horizontales, donnent bien peu de chances aux recherches qui pourraient être tentées hors de ses limites ; plusieurs ont été tentées cependant sur des ' Ces chiffres, qui indiquent la durée d' exploitation des bassins houillers, ne sont rien auprès des durées qu' il faut admettre pour la formation de ces houilles, que nous détruisons si rapidement . On sait, et nous avons cru inutile de le rappeler au commencement de cet article, que la houille a une origine végétale, et il paraît démontré aujourd ' hui qu' elle provient de la carbonisation progressive de végétaux sans cesse renaissants pendant d ' immenses durées, à la manière de nos tourbières . Or, si l' on compare la quantité (le charbon que peut fournir en un an un sol forestier, à celle d 'une couche (le houille, on voit que, dans l' état actuel des choses, il faudrait environ cent mille ans pour produire les 12 mètres d' épaisseur que présentent les couches de Car_ meaux . Mais il y a lieu (le penser que l ' énergie de végétation était alors beaucoup plus grande qu' aujourd'hui .