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CLASSIFICATION DES MONTAGNES
sud de Santa-Fé , et les montagnes qui sont à l'est de San-Pedro ont une direction et des accidents de stratification qui indiquent une date antérieure à l'apparition de la sierra de Sandia qui est à côté. L'insuffisance de mes observations sur ces vastes régions des montagnes Rocheuses et de la sierra Madre m'oblige à me borner à ces indications Sommaires d'une partie des dislocations qui s'y trouvent. Premier pionnier de la géologie dans ces contrées désertes, je n'ai pesé qu'un simple jalon. XI. Système du coast Ronge de Californie.
Tout le long des côtes de l'océan Pacifique qui s'étendent depuis le cap St-Lucas, dans la Basse-Californie,
jusqu'au cap Mendocino , comté de Humboldt (HauteCalifornie) , on observe des lignes de montagnes assez peu élevées, en général, de 15o à 400 Mètres au-dessus du niveau de la mer, et qui sont connues sous le nom de «coast Ronge de Californie.» La direction de ce système de montagnes est à pet' près du N.-N. -O. au S.-S.-E. La partie de la côte où ce système est le plus distinct et facile à observer est depuis le Pueblo de los Angelos jusqu'à la baie de Humboldt et entre la mer et les ri-
vières San Joachim et Sacramento. Dans les petits nombres d'observations rapides que j'ai pu faire, soit aux nvirons de los Angelos , de Santa-Barbara, de Monterey, de Santa-Clara, de San -Francisco et de Contra-Costa, il m'a paru que les dislocations et brisements ont eu lieu à la fin de l'époque tertiaire éocène, ainsi que semblent l'indiquer des couches de calcaires et d'argiles renfermant des fossiles caractéristiques de l'éocène et qui se trouvent fortement redressées, surtout au sud de la ville de IVIonterey et au Monte-Diablo, dans le comté de Contra-Costa.
DE L'AMÉRIQUE DU NORD.
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La célèbre Golden-Gate ou Porte-d'Or de la baie de San-Francisco traverse ce système. Les roches qui le composent sont surtout d'origine métamorphique et éruptive , et elles contiennent de riches mines de mer-
cure, d'argent, de cuivre et de fer; mais jusqu'à pré-
sent on n'y a pas trouvé d'or. Plusieurs des chaînons du coast Ronge sont croisés et pénétrés par les dislocations qui ont suivi immédiatement après et qui ont donné naissance au système de la sierra Nevada. Ces croisements s'observent surtout près de la mission de San-Fernando et le Tajon-Pass , et aussi près des sources de la rivière Russe, dans le comté de Mendocino.
D'après une carte manuscrite et des renseignements de vive voix que m'a communiqués en avril 1854, le célèbre et infortuné comte Gaston de Raousset-Boulbon , je rapporte à ce système du coast Ronge les montagnes de la Sonora , comprises clans le pays des Indiens Papagos et la sierra d'Arisona. Là comme en Californie,
on n'y trouve pas d'or, mais bien des mines très-riches d'argent, de cuivre, de plomb et de mercure; et c'est en cherchant à doter la France de ce nouveau Pérou que de Raousset a obtenu cette célébrité d'un nouveau Cortez mort dès le début dans sa carrière d'aventurier. XII. Système de la sierra Nevada.
Nous comprenons dans ce système, non-seulement la chaîne de la sierra Nevada connue des géographes comme servant de limite orientale à la Californie, mais encore un groupe de huit à dix autres chaînes qui lui sont parallèles et qui s'étendent vers l'est jusque de l'autre côté du rio Colorado. En un mot, le groupe de montagnes formant ce système comprend tout le grand désert américain qui s'étend depuis près du grand lac