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LE
GISEMENT
DE
MINERAI
DE
FER
OOLITHIQUE
M. Bleicher conclut ainsi : « La richesse du minerai est en fonction directe du rapprochement des grains oolithiques, qui sont les grands condensateurs de limonite et en raison inverse de l'abondance du calcaire sous forme de débris de coquilles et de l'abondance du ciment, quelle que soit sa nature. »
Théorie de la genèse par substitution. — Le squelette siliceux zoné que signale M. Bleicher serait le résidu de la destruction de l'oxyde de fer libre et de celui qui existaifen combinaison avec la silice dans les oolithes. Des recherches récentes de M. Stanislas Meunier l'ont amené à des conclusions notablement différentes. Le résidu obtenu par l'action prolongée de l'acide chlorhydrique sur les oolithes serait non pas de la silice, mais un mélange de sable et d'un hydrate d'alumine, constituant une variété de bauxite. M. Stanislas Meunier part de cette constatation pour conclure à la formation des minerais par une épigénie progressive dedépôts précédemment calcaires, sous l'action prolongée d'eaux chargées de sels solubles de fer et d'alumine. A l'appui de cette théorie, M. Stanislas Meunier cite les proportions anormales d'alumine qui ont été trouvées dans certains minorais (13 p. 100 pour des mines de la région de Nancy). L'indication d'une teneur en alumine aussi élevée est loin de correspondre à la généralité des cas ; dans la pratique courante, elle ne se rencontre que très rarement, pour ne pas dire jamais. Même dans ceux des minerais de la région de Nancy qui passent pour être assez alumineux, elle ne s'écarte guère du chiffre de 7 à 9 p. 100. Témoin les analyses ci-dessous de trois mines différentes du bassin de Nancy.
DE
MINES DE
PERTE AU
15,10 15,62 18.97
269*
LA LORRAINE
FEU
FER
35,50 35,97 33,22
CHAUX
5,00 8,90 12,05
SILICE
17,08 14,60 9,70
ALUMINE
7,05 8,25 8,78
Les minerais de la concession de Frouard utilisés par les forges situées dans la même localité ont la composition suivante : Fer.. 36;
Chaux.. 7;
Silice.. 13 à 14;
Alumine.. 8 à 8,50
En remontant aussiloinque possibledans lesrecherches relatives à l'obtention de cette concession, les exploitants n'ont pu nous citer qu'un seul cas où la teneur en alumine ait été trouvée supérieure à 10p. 100. Il s'agit d'un petit banc de 0 m ,10 de la couche inférieure (qu'on n'exploite d'ailleurs en aucune façon) qui aurait fourni, à l'analyse, alumine : 11,50 p. 100. Les exploitants de la mine deOhavigny sont également convaincus que des teneurs en alumine aussi élevées que celles dont il vient d'être fait mention ne peuvent se rencontrer que dans des couches de mauvaise qualité et inutilisables. C'est encore dans la couche inférieure, très marneuse, qu'on a trouvé le maximum d'alumine, 10,77 p. 100. (Il est d'ailleurs prudent de ne pas trop se fier aux dosages d'alumine, qui se font, comme on sait, par différence, dans la plupart des laboratoires.) On peut voir, parles analyses détaillées reproduites cidessous, que les teneurs en alumine des minerais deLandres qui peuvent être considérés comme types d'excellents produits restent comprises dans des limites bien plus faibles-