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) ( tif; mais il n'existe pas_ encore de méthode d'après laquelle on puisse classer les machines , les distribuer en genres, en espèces, en variétés , et appliquer à chacune d'elles un nom court et significatif qui la distingue de toute autre ; en un mot, on n'a point appliqué aux inventions de la méchanique les méthodes systématiques qui ont tant facilité l'étude de la' nature. Quand on veut désigner une machine, on n'a d'autre moyen que de la décrire, et dans ces descriptions nécessairement prolixes, et parlà même toujours obscures, on confond ce qui appartient à une multitude de machines avec ce qui ne convient qu'à un petit nombre

d'entr'elles , et avec -ce qui est propre exclusivement à celle que l'on veut faire Conno'tre.

Il en résulte qu'on ne peut faire ressortir ce qui détermine la place de celle -ci dans le

système général, ce qui la distingue essentiellement de ses congénères , et ce qu'elle a de vraiment caractéristique. Nous en sommes cet égard au méme point où_ se trouvoient les botanistes , lorsque plusieurs végétatux n'a-

Voient d'autre nom qu'une espèce de description en trois ou quatre lignes. Il seroit à

de souhaiter qu'un homme de génie .entreprit débrouiller

(

1.7

)

débrouiller ce calaos, de créer un arrangeient méthodique des machines, et de déterminer les principes d'une bonne nomenclature, que son autoritéferoit sens doute adopter généralement ( ). Ce travail seroit de l'utilité la plus immédiate , et il est surprenant que personne ne s'en soit occupé jusqu'ici, tandis queles productions de la nature les moins re-

marquables en apparence et les moins importantes telles que les mousses , les insectes et les vers ont été distribuées , décrites et

nommées, 'avec une sagacité, une finesse d'observation , et une philosophie, dignes de la plus grande admiration.

GENRE. Cette machine est composée de deux ou plusieurs bras de leviers, ( ou flèches) à l'extrèmité desquels ou attache des chevaux ,- et qui

sont soutenus à leur point de réunion par un pivot vertical. Un des bras porte, à une certaine distance da pivot , un boulon de fer (1) Pour avoir des idées sur lesquelles nous puissions réfléchir, nous avons besoin d'imaginer des signes qui servent de lien aux différentes collections d'idées simples. Nos notions ne sont exactss qu'aillant que noue avons inventé avec ordre , les signes qui doivent les fixer. (Condillac.)

Jonrn. des Mines; friin. an 3,