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« On pensa, par suite, qu'une société qui se chargerait de la rente de 1.200 francs et viendrait adoucir les misères des familles d'ingénieurs, rendrait de grands services. « Les bases de cette association furent donc posées et on proposa aux ingénieurs une bien modeste cotisation annuelle de 10 francs. « Dès la première année, en i865, les souscripteurs se présentèrent au nombre de plus de Uoo, et il devint nécessaire de donner une organisation légale à la Société. « On arrêta des statuts, qui furent soumis à l'approbation de l'autorité supérieure, et un décret en date du 18 août 1868 vint reconnaître l'existence de la Société. « D'après ces statuts, il y eut deux genres de membres de la Société : les souscripteurs annuels, dont la cotisation fut fixée à 10 francs, et les souscripteurs perpétuels, dont la cotisation une fois payée fut de 25o francs. « La Société, ainsi organisée, rendit de grands services et le nombre de ses membres fut, au bout de quelques années, porté à 700. « MM. les ingénieurs des mines pensèrent alors à organiser pour leur corps une société analogue; mais, n'étant pas trèsnombreux, ils ont jugé plus convenable de se réunir à nous et, comme vous le savez, nous avons applaudi à cette idée toute fraternelle entre deux corps qui ont la même origine et dépendent de la même administration. « Cependant, la Société de secours des ingénieurs des ponts et chaussées possédant un certain capital, il était juste que MM. les ingénieurs des mines formassent un capital semblable, mais proportionnel à leur nombre. « Cette condition ayant été largement remplie, vous vous souvenez que les statuts ont été modifiés, en conséquence de l'adjonction des nouveaux souscripteurs, et que, pour faciliter les souscriptions perpétuelles, qui ont l'avantage d'éviter toute perception et d'assurer l'avenir de la Société, on a décidé que le versement à faire, pour acquérir le titre de souscripteur perpétue), serait réduit, pour les ingénieurs en activité de service, à 200 francs et, pour ceux en retraite, à 100 francs. « Le nouveau décret à intervenir a été immédiatement sollicité par votre conseil d'administration; mais les lenteurs administratives n'ont pas permis qu'il fût rendu avant le 12 février dernier. Nous déposons ce décret ainsi que les nouveaux statuts
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sur le bureau, pour être classés dans les archives de la Société (*); vous prescrirez, sans doute, la transcription de ces pièces sur les registres des délibérations et vous autoriserez le conseil à adresser un extrait de votre délibération à cet égard à M. le préfet de la Seine, ainsi qu'il en a fait la demande. « Je dois maintenant, Messieurs et chers camarades, entrer dans quelques détails sur la situation actuelle de la Société. « Vous avez prescrit, l'année dernière, la publication de la liste générale des membres de la Société; d'après cette liste, nous comptons 856 membres, savoir : Souscripteurs perpétuels. Souscripteurs annuels.. .
I Ponts et chaussées. Mines
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1 Ponts et chaussées. 642 I
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Mines
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« Votre capital, placé en rente 5 0/0 française, produit.. « Les 726 souscriptions annuelles devraient fournir. . en sorte que le total des ressources de la Société s'é-
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lève (**) à. 10.610' « Mais nous ne pouvons compter sur cette somme pour les secours à accorder, à cause de la difficulté que présente la rentrée des souscriptions; souvent elles ne parviennent à M. le trésorier qu'après la clôture de l'exercice ou, au moins, trop tardivement pour qu'on puisse les employer au payement des secours dans les premiers mois de l'année. « Ainsi, d'après les comptes qui vous sont soumis, vous verrez que les secours votés par le conseil d'administration jusqu'à ce jour s'élèvent à 6.828 francs et que M. le trésorier n'a encore touché, sur l'exercice courant, que 2.o57r,5o. « Vous savez, Messieurs et chers camarades, que, pour diminuer les détails de perception, le conseil d'administration a prié MM. les ingénieurs en chef de réunir, chacun dans son département, les cotisations des ingénieurs qui y résident; nous ne pouvons que leur demander de nous venir en aide, en pressant autant qu'ils le peuvent les rentrées; les familles qui ont besoin de secours attendent toujours avec une grande impatience le moment du payement, et il serait à désirer que ces payements pussent avoir lieu avant les derniers mois de l'année. (*) Voir ce décret et les nouveaux statuts. (*") Non compris un compte courant peu important au Crédit foncier.