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LA GRÉVE DES OUVRIERS MINEURS
une fois faite et fonctionnant mécaniquement. Les ouvriers,
pas plus d'ailleurs que les patrons, ne sont des machines. Dans le cas actuel, les premiers, les ouvriers, -ont pris, pendant la période des hauts salaires, de mauvaises habitudes. Ils n'ont pas été les hommes parfaits
que suppose la théorie, profitant de la prospérité pour
APERÇU DES COURS PRATIQUÉS A CARDIFF PENDANT L'ANNÉE 1898.
économiser en vue des mauvais jours. Ils ont joui de cette
prospérité, se sont laissé vivre, ont augmenté leurs dépenses, ont produit moins. De plus, les nouveaux venus
embauchés en plus grand nombre que jamais, se sont contentés de salaires raisonnables à cette époque, mais correspondant par là même à un salaire type très bas. Puis, la disette est venue. Il a fallu rétrograder jusqu'a des taux pratiqués dix ans auparavant, mais par d'autres ouvriers et avec, d'autres habitudes. La période de hauss: avait, dans l'intervalle, relevé le prix et abaissé la qualii,
de la main-d'uvre. Ce retour en arrière, que le système de l'échelle mobile ne permet pas d'adoucir, a semblé trop dur aux ouvriers, qui se sont révoltés. Comment s'en étonner? Les patrons, qui représentent, non des individus périssables, mais des entreprises de longue durée, étaient,
de leur côté, en droit d'exiger les avantages que leur donne l'échelle mobile, puisqu'ils ont souffert de la hausse
des salaires quand les prix de vente étaient hauts. Ils faisaient tout simplement preuve d'esprit de suite en réclamant une compensation. Les ouvriers n'étaient peut-être pas logiques en la refusant ; mais il aurait fallu une dose
de philosophie peu commune pour accepter une situation plus défavorable, au nom d'une situation meilleure, mais passée, et dont, après tout, nombre d'entre eux. embauchés nouvellement, n'avaient pas joui. C'est là qu'est
le défaut capital du système : il a le tort de mettre sur le même pied l'entreprise exploitante, qui a pour elle la durée, et l'individu, qui passe. Décembre 1898.
10 mars. 25 mars. 8 avril 4 mai 15 mai
5 juin 46 juin 4 juillet 29 juillet 10 août 15 août 25 août 8 septembre . 25 septembre. 15 octobre. 20 novembre
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