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SUR LE NIVELLEMENT G-NiRAL
extrémités des portions du bassin dont ils seront respectivement chargés, et comme le nivellement des bassins secondaires devra se lier par la suite à celui du fleuve principal, il sera nécessaire de placer d'avance des repères à l'embouchure de chacun de ses affluens. Le nivellement sera fait sur les rives du fleuve,
sans avoir égard à la surface de l'eau. Si l'on. jugeait utile de déterminer la pente de cette surface , il serait aisé de la rapporter, par quelques nivellemens simultanés , à des repères connus placés de distance en distance.
3o3 DE LA FRANCE, etc. préalablement le relief du terrain sur lequel les
travaux doivent être entrepris, la théorie et
la pratique du nivellement forment une partie essentielle de l'instruction donnée aux ingénieurs des ponts et chaussées, et l'on peut d'autant plus compter sur l'exactitude des résultats qu'ils fourniraient, que l'usage des instrumens propres à l'opération dont il s'agit leur est plus familier.
la célérité , et de l'économie dans l'opération. Or, les ingénieurs des ponts et chaussées, déjà placés dans les différens Dél;artemens où cette
D'un autre côté, il n'est aucun. de ces ingénieurs qui ne puisse consacrer quelques jours de l'été au nivellement d'une portion da fleuve ou de la rivière qui traverse son arrondissement , et comme il_ est facile d'exécuter quatre ou cinq kilomètres de nivellement par jour sur-tout lorsque la ligne qui doit être nivelée est déterminée d'avance par la direction même d'un fleuve ou d'un courant d'eau, il est certain que les ingénieurs des ponts et chaussées pourraient rassembler en très-peu de tems les matériaux les plus détaillés d'une carte physique de la France (1). Enfin ces matériaux seraient recueillis par eux avec la plus grande économie , puisque le Gouvernement n'aurait à supporter ni frais de déplacemens extraordinaires , ni achat d'instrumens, les ingénieurs se trouvant disséminés par la nature même de leurs fonctions actuelles, sur les diflérens points où ils devront opérer
ment les seuls qui puissent en être chargés pour que ces trois conditions soient remplies. En effet , la rédaction de tous les projets relatifs à l'établissement des communications par
(i) Nous supposons ici que les Ingénieurs rout usage dans cette opération de niveaux d:lunettes , au moyen desquels les stations successives pourront être distantes de loo à 200 mètres. Si l'on était forcé d'employer de simples niveaux d'eau , l'opération dont il s'agit exigerait beaucoup plus tlit
Lorsque les différens observateurs auront terminé leurs opérations respectives , les résultats en seront assemblés pour former le nivellement complet de l'un des bassins. On obtiendra de la même manière le nivellement de tous les autres. Enfin on formera de ces nivellemens partiels un système général, en liant entre eux les différens bassins par des opérations dirigées de l'un clans l'autre, suivant les lignes qui présenteront le plus de facilités. Il ne reste plus qu'à savoir à quels agens le Gouvernement confiera l'exécution du nivelle-
ment général de la France, pour remplir en même-tems les conditions de l'exactitude, de
opération devra être exécutée, sont évidem-
terre ou par eau, exigeant que l'on connaisse
teins.