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SUR LE NIVELLEMENT GÉN.LAL
DE LA FRANC, etc.
tion faite des rivières du troisième ordre qui
intmduction à la Géographie de Pinkerton (1). Carte qui, faute des matériaux n écessaires à sa construction , ne présente que l'ébauche d'un
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les alimentent.
On fera en même-tems le nivellement des fleuves secondaires qui se jettent dans les deux mers, tels que l'Escaut, la Somme ,l'Orne ,
la Vzlazîze, la Charente , l'Adour, , l'Hérault, etc. .
.
Les pentes des bassins du second ordre étant connues, on déterminera successivement celles des rivières du troisième ordre, du quatrième, .du cinquième, etc. suivant l'indication qui en sera donnée dans une instruction spéciale. En classant ainsi les opérations relatives au nivellement général de la France, et en ordonnant leurs résultats à, mesure qu'ils seront obtenus , on aura bientôt rassemblé les données nécessaires pour tracer le relief de son territoire sur une carte géographique déjà dressée. '
On effectuera ce tracé en joignant par une
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travail, dont l'étendue exige une réunion de
moyens, qui ne peut se trouver à la disposition d'un simple particulier. Nous venons d'indiquer l'ordre à suivre dans son exécution ; nous allons rechercher maintenant comment on pourra y parvenir.
On partagera d'abord le bassin de chacun des grands fleuves en un certain nombre de portions, et chaque portion sera nivelée par des observateurs qui opéreront simultanément.
Ces observateurs rattacheront leurs opéra-
tions sur des repères communs placés aux deux (i) On trouve dans cet ouvrage de M. Lacroix , excellent juge en cette matière, l'exposé des principaux avantages que l'on obtiendrait par l'exécution du nivellement général qui fait l'objet de ce Mémoire. Voici comment il s'exprime
Ces lignes de niveau pourront être suppo-
à ce sujet c, Si l'on traçait sur les cartes les lignes de niveau , outre l'avantage de donner prise aux méthodes de le géométrie des plans et des sulfaces , (géométrie descriptive) pour
sées élevées verticalement les unes au- dessus des
résoudre sur la succession, et t'intersection des pentes et des
même ligne tous les points qui auront été trouvés de niveau.
d'une quantité déterminée que l'on
fixera d'après l'échelle de la carte sur laquelle autres' elles seront tracées. Il est évident que ces lignes représenteraient le contour des côtes de la nier, si l'on supposait que sou niveau moyen Vint à s'élever sucCessivement aux mêmes hauteurs qu'elles indiqueraient. C'est d'après cette idée que M. Dupain Triel à dressé une carte physique, citée par M. Lacroix, Membre de l'Institut national, dans son
plateaux , et sur la rencontre des bassins , des problèmes très-intéressans dans: la construction des chemins et des canaux , elles offriraient le moyen de recueillir et de mettre à l'usage de tout le monde, une foule de nivellemens , et d'observations faites par les Ingénieurs militaires et civils sur la hauteur des montagnes , et dont les résultats vont s'ensevelir dans les cartons des Administrations. Enfin, le parti qu'on en pourrait tirer , exciterait alors les voyageurs et les savans, résidans dans les grandes villes , à multiplier les observations barométriques qui donnent les hauteurs respectives des lieux où. elles sont JI faites ». (Introduction à /à Géographie de Pinkerton page 153.)