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TOURBE.
gros blocs e'quarris de pierre, qui e'videmment avaient clé apporte's avant la formation de la masse tourbeuse. Si l'on continue de suivre le cours de l'Oise, on trouve vers la partie centrale du département, à droite de la rivière un vaste de'pôt de tourbe qui s'étend de l'est à l'ouest, à-peu! près depuis le lieu où l'Oise longe la forêt de Compiègne jusqu'aux approches de la montagne de Liancourt, dans une longueur qu'on peut évaluer à seize mille mètres. Pieposant sur les sables et les argiles des lignites, il est séparé de la rivière par une bande de sable glaucouieux dont la largeur s'accroît en allant de l'est à l'ouest, parce que la rivière coule à-peu-près vers le sud-ouest, tandis que l'axe du bassin tourbeux est aligné vers l'ouest. Sa dimension moyenne est à-peu-près de mille mètres, mais il est divisé vers la moitié de son étendue par une sorte d'étranglement résultant des tertres sableux qui existent entre les Ageux, le PIcssis-Villette et Bazicourt; la roule de Flandre passe précisément entre les deux sections. La section orientale couvre, sur les territoires d'Houdancourt, de (]hevrières et de Longueil-Sainle-Marie, l'espace connu sous le nom de marais de Longucil : elle est presque noyce parce que le dépôt tourbeux cache des sources montant de fond , dont l'écoulement n'a jamais été réglé ; le combustible qu'on en tire est chanvreux et souillé de sabie, mais ou peut présumer, à raison de l'étendue du marais et par comparaison avec l'état de la section inférieure, que celui-ci recèle une masse considérable de bonne tourbe. La division de l'ouest, communément nommée marais de Sacy-le-grand , occupe l'emplacement d'un lac ou d'un bassin appelé de Fontaine-le-Gomte , compris entre les villages de Saint-Martin-Longueau, Longueau , Monceaux, Cinqueux, Hardencourt, Piozoy, Labruyère et Sacy-le-grand : sa principale dimension a-bien sept mille mètres, et sa largeur est de mille à douze cents, dans une assez grande étendue. Le lac, aujourd'hui converti en marais, existait à l'époque de l'occupation romaine , car on rencontra, dans le siècle dernier, au fond de la tourbe, en exécutant des opérations de dessèchement , un bateau assez grand , chargé de tuiles à rebord , q"' certainement avait coulé bas ; on ne saurait supposer en elfet