.MTMxOA.MTYxOTc4

232

AGRICULTURE MINÉRALE.

Trois causes principales rendent un terrain humide': 1° la position, 2° le défaut d'écoulement, 3° la constitution. Ces trois causes sont représentées ou se rencontrent dans les trois types de terrains qui suivent : 1° Les terrains bas, quelle que soit leur constitution, recevant des champs voisins les eaux qui les arrosent et qui manquent d'écoulement. 2° Les terrains à couche végétale mince, sablonneuse, reposant sur une couche d'argile imperméable. 3° Les terrains à couche végétale d'argile, reposant sur un soussol d'argile imperméable. Pour ces trois types de terrains, les amendements par mélange ou transport de terre, ou par défoncement du sol, ne seraient pas infructueux, sans doute; mais ils ne feraient disparaître l'humidité, cause principale de leur stérilité, qu'en changeant complètement leur position ou leur constitution, par des apports déterre considérables et par conséquent trop coûteux. Il faut donc recourir à des dessèchements. — Voir page 210. f«toi Amélioration des terrains secs par les

arrosages.

— Voir page 72. A m é l i o r a t i o n d e s t e r r a i n s a c i d e s p a r l'addition de p r i n c i p e s q u i d é t r u i s e n t c e t t e a c i d i t é . — V o i r p . 221 e t 2 2 S . A m é l i o r a t i o n p a r i r r i g a t i o n . — V o i ï page 7 4 .

Engrais. —La fertilité de la terre dépend non seulement d'une proportion convenable d'argile, de silice et de calcaire, mais encore de la présence de certains principes végétaux et minéraux qui servent de nourriture aux plantes, et qu'on désigne sous le nom général à'engrais ou de fumier. Les engrais étant enlevés à la terre chaque année par les récoltes, il est indispensable de les lui rendre pour perpétuer sa fertilité. On appelle engrais toutes les matières animales et végétales susceptibles de passer, par la fermentation, en substances liquides ou gazeuses que les plantes absorbent dans leur végétation.