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sUR LA FABRICATION
Du ZINC EN BELGIQUE.
Welkenraedt du minerai de zinc, de plomb et de fer hydraté massif. Le 24 décembre 1721 , des lettres patentes de Charles VI autorisent le sieur Théodore Straugh à
en 1772, les Stolbergeois préféraient le minerai de Mirols à celui de la Vieille-Montagne, parce que ce dernier encrassait les creusets (1). Enfin , à Welkenraedt , le terrain calaminaire se trouvant à une faible profondeur, a été percé en un grand nombre de points. C'est ce qui fit
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faire la traite des minéraux à Rabotraet , à l'excep-
tion dela calamine , et le Io juillet 1730, le gisement de Moresnet commença à être exploité pour le compte du roi ; il paraissait être à cette époque moins important que ceux de Rabotraet , Mirols et Welkenraedt. Ainsi , la mine de Rabotraet fut exploitée avec avantage de 1749 à 1766 ; elle fut
abandonnée à cette époque par suite de l'abondance des eaux, mais sept ans avant, les Stolbergeois étaient autorisés à en tirer pour la fabrique du laiton 2 millions de livres, tandis qu'ils ne tiraient que 15o.000 livres de la Vieille-Montagne. A cette époque, les 100 livres de calamine se vendaient 5o sols de of,o6 (1).
Quand on cessa, en 1766, l'exploitation de
les travaux de Mirols, qui étaient déjà en activité en 1762 , prirent une nouvelle
Bab,otraet
,
extension. En 1764, ils se composaient de trois puits profonds de 22 toises; abandonnés en 1769, ils paraissent avoir été repris plus tard, car, (1) La quantité de calamine calcinée provenant de Rabotraet se montait 42.500 livres. En 1749 à 1750 à 682.300 1760 à 138.400 1761 à 331.400 1762 à 450.900 1763 à 293.900 82.100 1794 à 1766
à
104.100
( 214 livres de Prusse = 100 kilogrammes.)
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choisir ce lieu de préférence à tout autre , lorsque , en 184o, la compagnie dela Vieille-Montagne fit faire des recherches dans l'étendue de sa conces-
sion. Nous avons donné plus haut la coupe des
terrains traversés par un puits ouvert à cette époque; il est aujourd'hui abandonné.
Jusqu'en 18°6, la Vieille ,Montagne fut exploitée pour le compte du gouvernement. Le 24 mars de cette année, un décret impérial la comprit dans une concession où entrèrent en même temps les exploitations de Rabotraet , Welken-
raedt, Mirols, Grunstrasse, Loutzen, Hergenraedt , la Maison-Rouge, etc. Cette concession, qui a une étendue de 6.5oo hectares est située
dans un terrain neutre, entre la Belgique et la Prusse ; elle est grevée aujourd'hui d'une redevance de 15.000 francs, dont elle paye une moitié à chaque royaume. L'exploitation de l'amas lenticulaire de la Vieille-Montagne se faisait autrefois par puits et galeries. Il y avait sept puits communiquant avec (1) On tira de Mirols une quantité de calamine calcinée égale
35.000 livres. 44.000 à 57.914 1 766 à 320.000 1767 a 167.100 1768 à 75.000
En 1763
à
1764 1765
à
Ancien mode d' exploitation.