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MINES D ArGENT
cure, ce qui arrivé ordinairement après trois ou quatre heures. On casse alors le vase de distillation Cornues en
terre dangereuses pour
pour retirer l'argent qui retient encore un peu de mercure et que l'on nomme, en cet état, Cette distillation n'est pas sansdanger , vu que les ouvriers se trouvent exposés à l'action des va-
la santé des peurs mercurielles, quand la cornue vient 'à casser ouvriers.
pendant l'opération, Un grand nombre d'ouvriers
du district de Pasco sont affectés de maladies dues à l'action délétère de ces vapeurs. La *destruction des cornues de terre est une dépense assez notable de la distillation de l'amalga.: me, et j'ignore pourquoi on a abandonné l'usage des cornues en fer dont on se servait autrefois.
Ai on des minerais sont riches.
minerais riches, avant d'être amalgamés, tou jours iélangés avec deux fois leur poids de paces; on se propose, par là de faire sur l'argent une perte moins grande. Mais il faut remarquer que, quoique ces mélanges. s'amalgament plus rapidement que les pacos seuls , ils exigent plus de sel marin ; les chevaux doivent les pétrir
plus fréquemment, et malgré toutes ces pré-
DE PASCO.
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Pour entreprendre avec succès une exploitation
(hacienda) qui puisse se soutenir , il faut une avance de 4,ioo piastres.
V. Du nombre des mines et de leurs produits. Nous avons déjà dit que le district de Pasco
Mines de Pasco très-
présentait- 558 mines principales, sans compter nombreuses.
un plus grand nombre de petites tranchées peu importantes. Les mines voisines du district de Pasco sont elles - mêmes au nombre de plus de 2,000. Il est très-fâcheux de voir qu'au: milieu d'une si grande abondance de richesses minérales, il n'y ait qu'un très-petit nombre d'exploitations
qui aient contribué à la production mentionnée nombre dans le tableau suivant , page 194 : encore, dans Petit des mines plusieurs de ces mines , l'exploitation est - elle exploitées. souvent suspendue, par les réparations qu'il faut faire aux machines d'épuisement; lorsque ce cas arrive, il n'y a plus que les mines de Pacos qui donnent des produits. Il est évident que si les mines de Pasco étaient exploitées suivant les règles de l'art, et soumises
cautions, ces mélanges donnent lieu à des pertes
à un système régulier d'épuisement, ces mines, vu
considérables , dues sans doute à l'action de la pyrite et. des .autres sulfures qui se trouvent dans
les masses immenses et la richesse du minerai qu'elles renferment dans la profondeur , seraient plus productives que les mines les plus célèbres
es minerais riches. Il serait probablement avantageux de décomposer ceux-ci à l'aide du grillage.
L'exploitation des minerais .riches occasione des ;frais énormes, parce qu'ils sont extraits de mines aides eaux sont abondantes et élevées, du fond de S traVaux , à l'aide de machines à vapeur .
du continent américain , telles que celles de Gua-
najuato (Mexique ), de Potosi ( Bolivia), etc. Le tableau suivant indique la production des mines de Pasco depuis l'année 1784. On n'a pu se procurer les données relatives aux années com-
prises de 1821 à 1825, qui forment la période
'depompes à main dont le service est très-coûteux. Il n'en est pas de même dans les mines qui fournis-
de la guerre de l'indépendance. Il convient, d'ailleurs, de remarquer qu'une quantité considérable
sent les minerais pauvres; aussi l'exploitation de celles-ci est-elle.: en général, plus avantageuse.
d'argent brut (pilia) est exportée par contrebande, et ne figure pas dans ce tableau.
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Mines de Pasco plus riches que celles du Mexique.