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ET DE LA VIRGINIE OCCIDENTALE
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LES CHARBONS GRAS DE LA PENSYLVANIE
et disparaît même par endroits. De ces travaux il résulterait que 9 à 10.000 kilomètres carrés seraient sans valeur, et qu'il resterait encore 14.000 kilomètres carrés de charbon en place sur une épaisseur supérieure à l m ,60. En dehors de ce grand territoire continu qui occupe la partie Ouest des deux États de Pensylvanie et de W. Virginia, on a trouvé la couche de Pittsburg dans quelques bassins plus orientaux que nous allons d'abord passer en revue. Dans le bassin du Potomac, la couche de Pittsburg existe sur une aire de 90 kilomètres carrés, large de 7 à 8 kilomètres. La partie Nord de ce territoire est en Pensylvanie et forme le petit bassin de Wellersburg, où l'épaisseur de la couche n'est que de l m ,50. . Sa partie Sud est au Maryland; on l'exploite sous le nom de Big Vein, dans le district de Frostburg, ou de George s Creek. Son épaisseur est là de 4 m ,20. Au toit, elle présente 3 mètres de charbon, dont la partie supérieure (0 m ,30) est sale. Au-dessous est le mining ply (0 m ,30), formé de charbon plus tendre, dans lequel on fait le havage au pic ou à la machine. Au mur est encore 1 mètre de charbon avec deux bancs de schiste de 1 ou 2 centimètres chacun. On laisse en place le charbon sale du toit et on sépare soigneusement du charbon, après l'abatage, les schistes des deux bancs inférieurs. On obtient ainsi un charbon très pur, le George's Creek ou le Cumberland, dont l'analyse donne : Matières volatiles Carbone fixe Cendres Soufre
17,0 p. 100 7S,0 6,0 0,9
Dans le deuxième et le troisième synclinal, la couche de Pittsburg a été, en majeure partie, enlevée par l'érosion; il en reste quelques traces qui couronnent les hauteurs.
Après l'anticlinal plus marqué de Chestnut Ridge, qui a mieux abrité les dépôts de charbon, on la trouve dans le bassin très important de Connelsville, long de 96 kilomètres et large de 3 à 10 kilomètres. L'aire de la couche de Pittsburg y est estimée à 400 kilomètres carrés. La couche se compose de deux lits : le lit supérieur est formé de mauvais charbon qu'on laisse en place, sur une épaisseur de l m ,50. Le lit inférieur présente au moins 2 mètres de bon charbon, avec deux bancs de schistes à peu près à la même hauteur qu'à George's Creek. Ces deux bancs de schistes sont d'ailleurs absolument constants sur toute l'étendue de la couche, dans tous les bassins où on l'a rencontrée. Leur épaisseur varie de quelques millimètres à 2 centimètres, et leur distance de 10 à 40 centimètres. Le charbon de Connelsville, qui contient 30 p. 100 de matières volatiles, est le charbon à coke par excellence des États-Unis. Le synclinal suivant, celui de Greensburg , contient la couche de Pittsburg dans un bassin long de 19 kilomètres et large en son centre de 5 kilomètres. La section de la couche est à peu près la même qu'à Connelsville. Au toit, le charbon sale n'occupe que 0 m ,30 d'épaisseur. Au-dessous viennent un banc de l m ,20 de bon charbon, puis 0 m ,15 de schistes et enfin 0 m ,40 de charbon. Les 15 centimètres de schistes représentent les deux bancs ordinaires ; le charbon qui les sépare est trop sale ici pour être chargé sur les wagonnets. Enfin vient le grand bassin de la couche de Pittsburg, au Nord; son affleurement se dirige de l'Ouest à l'Est jusqu'à Pittsburg ; puis il suit la Monongahela et son affluent, la Youghiogheny. Il abandonne cette dernière rivière quand il rencontre l'anticlinal de Waynesburg Pour suivre celui-ci jusqu'à la Monongahela. A partir de là, on le retrouve d'une façon très continue sur la rive droite de cette rivière. Le long de la Youghiogheny, la