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214 EXPLOITATION DE L'ANTHRACITE EN PENNSYLVANIE
considérables qui se produisent dans l'exploitation de ce précieux combustible ; l'État de Pennsylvanie a nommé une Commission pour étudier la question et les moyens
d'utiliser les déchets d'anthracite. Cette Commission, composée de MM. Eckley B. Coxe, ancien élève de l'École
des mines de Paris, Heber S. ThoMpson et W. Griffith Price (ces deux derniers en remplacement de MM. et P. W. Sheafer, décédés pendant le cours du travail) vient de publier (mai 1893) un important rapport ; nous pensons qu'un extrait de ce grand travail intéressera les lecteurs des Annales. La production de l'anthracite est énorme en Pennsylvanie : elle dépasse, non seulement la production, _mais même la consommation de la France entière. D'après la statistique officielle, la France a produit, en
lions de tonnes, et en a consommé
1891, 26
mil-
Or les expéditions du seul bassin anthracifere de Pennsylvanie se sont élevées, dans la même année, à 40.500.000 tonnes. Il faudrait y ajouter la consommation sur le carreau des 36.500.000.
mines. Il est vrai, qu'aux erreurs inévitables d'une telle statistique, s'ajoute une incertitude sur la valeur de la tonne aux États - Unis, qui est tantôt de' 2.000 livres. ou kilogrammes (net ton) ou de 2.240 livres ou grammes (gross ton). 906
1.016
kilo-
Le tableau qui suit montre l'accroissement rapide de la consommation d'anthracite, depuis le début de l'exploitation en 1820. Les causes que nous venons de signaler peuvent expliquer pourquoi les chiffres de ce tableau ne sont pas exactement d'accord avec ceux des statistiques déjà publiées, notamment dans les Annales. Les chiffres indiquent seulement les expéditions annuelles ; ils doivent être majorés d'un dixième, pour tenir compte de la consommation à pied d'oeuvre. On estime d'ailleurs qu'on
n'a utilisé que les quatre dixièmes des parties de gîtes exploitées.
ET SES
215
Milliers de tonnes.
1820 1825 1830 1835. 1840 1845 1850 1855 1860 1865 1870 1875 1880
0,365 35
175 561 864
2.013 3.359 6.609 8.513 9.652 16.182 19.712 23.437
Milliers de tonnes.
1881 1882 1883 1884 1885
1886 1887 1888 1889 1890 1891
1892
28.500 29.120 31.793 30.718 31.624 32.136 34.641 38.146 35.408 35.855 40.448 41.893
Cette énorme consommation s'explique non seulement par les emplois industriels, mais par l'usage de l'anthracite pour le chauffage dans une grande partie des États-
Unis. Des transports à prix très bas, par eau et par chemin de fer, amènent le combustible à une énorme distance des mines. Pour donner une idée de cette diffusion, sur une vaste surface, j'extrais quelques chiffres d'un tableau, que M. E. B. Coxe a bien voulu dresser pour moi, du prix au détail de l'anthracite dans les diverses villes.
Le prix s'applique à la tonne de 2.000 livres (906kg) rendue à domicile, mais non mise en cave, pour la qualité stove. Le 'chesnut coûte généralement le même prix, quelquefois un quart de dollar en moins. Les chiffres sont déjà un peu anciens, car ils s'appliquent à l'année 1886;
mais il est probable que depuis cette époque ils ont dû conserver à peu près la même proportion. La conversion en francs a été faite en prenant le dollar égal à 5 francs. Enfin les distances sont estimées en ligne droite depuis e le centre du bassin anthracifère ; les distances parcourues sont donc en général plus grandes :