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psr ItDOMORPTIOS ES. avec beaucoup de vraisemblance, qu'elle n'a fait qu'imiter' 16D
le quartz , en puisant à la même source les formes de cette dernière qui leur sont communes ? et lorsqu'elle se présente sous lés formes du quartz lui-même , n'est-il pas infiniment probable que celles-ci ne lui appartiennent pas plus en propre que celles de la chaux carbonatée n'appartiennent an quartz? Mais, dit-on , les cristaux de stéatite sont .si parfaite nient semblables à la masse dans laquelle ils 'sent engagés qu'on doit croire que c'est la même substance, àla régularité près dans les formes. Je réponds que c'est contrarier l'analogie que de tirer une semblable conséquence ; car lorsqu'une substance est cristallisée régulièrement , et que ses cristaux sont enveloppés dans une masse informe qui leur sert de matrice , ordinairement celle-ci est de nature différente. C'est ainsi que de- beaux cristaux limpides de quartz hyalin à deux pointes , se .trouvent ensevelis dans le marbre blanc de Paros , dans certaines argiles ou mareeS, et dans des porphyres ; que des cristaux de quartz hématoïdes , de magnésie boratée , sont cachés dans des masses de gypse ; que les cristaux de chaux sulfatée se trouventordinairement dans des bans d'argile 5 que les cristaux de fer oligiste , de grenats , de tourmalines., de chaux carbonatée magnésifère , sont dans le schiste talqueux etc. etc.
On pourrait dire encore que la stéatite qui présente
des formes analogues à celles 'du cristal de roche , en offre aussi de particulières qui paraissent lui appartenir en propre ; telle , par exemple , que le prisme hexaèdre avec des pyramides hexaèdres tronquées sur les arêtes contiguës' .au sommet, ce qui élève à douze lé nombre des 'faces Cette observation pouvait , .t avoue pré_ terminales.
&enter une' difficulté trèsspécieuse , avant que le quartz nous
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nous eût offert dans les cristaux des 'géodes d'oberstein. Cette même forme secondaire , dont la structure .déterminée par M. 1-Lily , dérive du rhomboïde primitif du
- quartz ; mais depuis que cette variété de forme, qui n'a
point échappé à l'ceil attentif de M. Tondi , occupe une place dans la série des formes du quartz , la difficulté s'évanouit ; l'analogie reprend toute sa force , et Porigine que j'ai attribuéa aux formes régulières de la stéatite , conserve toute sa Vraisemblance. -
Les lois de la cristallisation ont été invoquées en faveur de l'opinion que je combats. Lorsqu'on brise la stéatite de Bareutb. , on y découvre .des parties qui ont la forme du spath calcaire romboïddl ; c'est en effet le rhomboïde primitif de la chaux carbonatée que nous avons dé'signé ci-dessus comme une des formes sous lesquelles la stéatite se présente quelquefois. Or , a-t-on dit , des molécules rhomboïdales peuvent donner la forme prismatique du cristal de roche, et celle du spath calcaire inverse (mu riatique de de l'Isle ). Donc les formes observées dans la 'stéatite peuvent lui appartenir en propre. Il est bien vrai .que le rhomboïde obtus de soi degrés f, semblable à celui de la chaux carbonatée , faisant fonction de noyau et de molécule soustractive , peut donner le prisme hexaèdre du cristal de roche; il le donne dans la chaux carbonatée prismatique , en vertu d'un décroissement sur l'angle inférieur du noyau par soustraction de deux rangées de molécules , et cette loi est générale pour tout rhomboïde ; mais il ne peut donner la pyramide hexaèdre qui termine le quartz hyalin prismé , avec les mêmes incidences que l'observa.tion a fait constamment recon.naitre dans le quartz 3 lesquelles supposent un rhomboïde légèrement obtus d'environ 94 de-
grés pour forme primitive et pour molécule soustractive. M. Héricart-Thury , Ingénieur des mines , a bien trouvé près de Grenoble, la chaux carbonatée en prisme hexaèdre
Volume 20.