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SUR TJN PROCDE' PARTICULIER
men cer la purification de la fonte dans l'inté-
rieur même du haut fourneau , de manière à ce qu'ensuite l'opération de l'affinage pro-
prement dit devienne beaucoup plus prompte et plus facile qu'elle ne l'est par les procédés ordinaires. Les fourneaux de cette contrée ont de 20 à 21 pieds de hauteur, et ne diffèrent en rien par leur construction de ceux des pays environnans.
Le creuset est formé d'un grès sableux assez tendre. Sa paroi antérieure ou la dame, n'est autre chose qu'une pelotte d'argile que l'on enlève en enter à chaque coulée, comme je le dirai en parlant de l'opération. Les minerais que l'on traite -dans ces four-
neaux sont de nature limoneuse mêlés d'un peu d'hématite, et rendent 27 à 33 pour 100 de fonte. On ne les remonte guère que dans les couches calcaires qui sont superposée.s en plusieurs endroits aux grès et aux schistes, dont est formée .1a masse des montagnes du pays ( que l'on doit regarder comme une suite de la chaîne des Artiennes i Ils retiennent toujours malgré, les la-
vages qu'on leur fait subir, une assez grande quantité de substances calcaires et argileuses pour qu'on n'ait pas besoin de les mélanger avec auCune espèce de fondant, et qu'on se plaigne au contraire de la trop grande facilité avec laquelle ils entrent en fusion. C'est même cette trop grande facilité que l'on donne pour motif .de la nécessité où l'on est de purifier la fonte dans le creuset du fourneau pour pouvoir Paf:tiller avec avantage.
POUR L'AFFINAGE DE LA FONTE.
Il n'y a rien de constant pour la composition des charges, ni pour le nombre que l'on en fait
par 24 heures. L'intervalle de tems que l'on met entre elles, varie depuis 2 jusqu'à près de 5 heuou la res, selon le caprice des maîtres tel ou tel fondeurs' marche suivie depuis long-tems pour appropriée à la fourneau, et que l'on croit plus nature particulière des minerais qui s'y traitent. On conçoit que les charges sont d'autant moins
considérables qu'on les multiplie davantage, mais en enéral au bout de 24 heures on a passé 20 à 24 fasses (i) de charbon, et 3o à 36 sim-
mers (2) de minerai. Pour commencer l'affinage de la fonte, on attend toujours que le creuset soit entièrement rempli, ce qui, a cause de la grande facilité des pierres qui le composent, à se laisser ronger par l'action de la chaleur, a lieu au bout d'un tems qui varie entre 15 à 48 heures, selon l'époque plus ou moins avancée du roulis du fourneau. La quantité de fonte qu'il contient varie aussi suivant les mêmes circonstances et par les mêmes causes depuis 6 à 7 quintaux, jusqu'à près de 3 milliers.. Cette fonte est très-charbonnée, et si on la coulait dans cet état, elle serait extrêmement difficile à affiner, et avec un déchet (1) La. fasse on mesure de charbon de, ce pays pèse en-
viron 15o livres. 18 fasses composent la benne ou le foudre. (2..) Le sinuner ou mesure de minerai pèse environ 1 55 livres. Chaque sinziner fait 4 haches, et 6 sinuners de minerai composent une voiture attelée d'un seul cheval.
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