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SÉPARATION DE L'ANTIMOINE 460 dans un creuset percé de plusieurs trous à sa partie inférieure, laquelle est engagée dans un second et lui sert de couvercle. L'orifiCe du premier creuset, qui contient la mine , étant fermé , on l'échauffe.; l'antimoine sulfuré se liquéfie , passe à travers les
trous du fond , tombe et se réunit dans le creuset inférieur ; les terres et les 'pierres qui for-nnt la gangue testent dans le creuset supérieur. Lorsque l'antimoine sulfuré est ainsi séparé de sa gangue.', on le brise et on le met dans utÉfourneau de réverbère faiblement échauffé.;-- on en volatilise le soufre peu à peu , et on l'amène l'état d'oxide gris d'antimoine. Cet oxide d'antimoine est ensuite placé dans de grands creusets , avec moitié de son poids de tartre de vin ; on chauffe alors fortement le mélange le carbone de tartre se combine avec l'oxygène dé l'oxide d'antimoine ; une portion, de la potasse se combine avec le soufre restant dans. l'oxide , et l'autre détermine la fusion de foxide. Tels sont les trois procédés constamment employés, depuis une longue suite d'années , pour
obtenir l'antimoine pur des mines d'antimoine
sulfuré qui le contiennent. Nous allons examiner séparément chacun de ces procédés, afin de déterminer s'ils.. sont susceptibles de changemens et d'améliorations. Séparatiri du minéral de a gangue.
1.°
Tout le monde sait que l'on sépaie ordi-
nairement toutes les mines de leur gangue. par des procédés mécaniques et arédmétriques. Ces moyens consistent à ôter à la, main et avec le marteau lest pierres et les terres qui y sont mélangées. Lorsque, la gangue- est trop intimement .Combinée , on pul,
vénse le tout ; on faitieasser .un courant d'eau travers : Minéraü entraîtiéea;vec l'eau coule sur
46f DE SA MINE, une table plus ou mains-Anclinée, sur laquelle la mine , plus pesante , :.'se dépose , tandis que la
gangue , plus légère , est emportée par l'eau. Ces procédés mécaniques et aréométriques pourraient être employés avec un succès' égal pour séparer la mine d'antimoine de la gangue qui y est mêlée, puisque la pesanteur spécifique de l'antimoine sulfuré est de 4.o643, et que celle des pierres calcaires , silicées et argileuses , qui sont mêlées avec elle , sont entre 1.6543 et 2.8535 la seule hante sulfatée, lorsqu'elle se rencontre présente des difficultés, parce que sa densité, d'environ 4.4300 , est presque égale à celle de la mine.
Ce procédé nécessite une manipulation plus
coûteuse que la séparation par la fusion, parce que l'antimoine sulfuré étant fusible à une légère température , le combustible employé pour le fondre
est en petite quantité , et n'exige pas des frais
considérables ; on préfère donc , dans la pratique d'employer le procédé économique de la séparation de la gangue par la fusion , plutôt que celui du marteau , et sur-tout du lavage , qui est plus coûteux. Le procédé de la séparation de la gangue par ,la fusion de la mine dans des creusets ou pots, .a 'l'inconvénient d'exiger l'emploi d'une quantité de calorique assez considérable .pour pénétrer les creusets ou pots , conséquemment une dépense particulière en combustible pour fournir le calorique inutilement employé , et en renouvellement
de pots ou creusets qui se cassent pendant ou après la fusion.
On peut remédier .à ce 'défaut par le moyen d'un fourneau de réverbère droit et faiblement G g 4.